出版社被讀者的怒火淹沒，顧從卿正在大使館整理談判檔案，鋼筆在“主權問題”幾個字下重重畫了道線。
主編打來電話，語氣焦灼：“讀者快把出版社掀了，你就一點不擔心身份暴露？”
顧從卿對著話筒輕笑一聲，指尖敲了敲桌面：“我的合同裡寫得清楚，筆名‘阿瑟·古德’，版權登記用的是出版社代持。
除了你和那些貴族官員，普通民眾哪裡會知道？”
他說得沒錯。
讀者們在信裡痛罵“那個冷酷的作者”，卻連他的真實姓名都不知道。
報紙上分析“古德先生的創作心態”，配圖用的是出版社早就備好的模糊剪影。
那是請插畫師畫的，和顧從卿本人沒有半分相似。
有次蔡大使見他，打趣道：“全倫敦都在找殺死福爾摩斯的兇手，沒想到兇手就坐在我對面。”
顧從卿遞過剛整理好的談判紀要，眼裡帶著笑意：“這‘兇手’可沒空應付讀者，還得應付那些在談判桌上耍無賴的。”
他頓了頓，補充道，“正好，讓他們罵罵作者，越亂越好。”
劉春曉給海嬰換尿布時，聽見收音機裡在討論“福爾摩斯之死”，主持人說“古德先生一定是遇到了創作瓶頸”。
她忍不住笑出聲——哪是什麼瓶頸，是某人把談判桌上的氣全撒在了偵探身上。
週末土豆從學校回來，咋咋呼呼地喊：“哥！你把福爾摩斯寫死了！
我們全班都在罵你哈哈哈！”
顧從卿接過書，面不改色地翻了兩頁：“愛罵就罵唄，我又不會掉一塊肉。”
土豆繼續吐槽：“聽說出版社電話都被打爆了，還有人要寄刀片呢！
還好他們不知道作者是誰，不然你都得被堵門！”
顧從卿摸了摸鼻子，沒接話。
寄刀片算啥，柯南道爾還被人用槍指著頭呢，活活被讀者們折磨了三年才復活了福爾摩斯。
他看著書封上那個陌生的筆名，忽然覺得這層偽裝倒成了最好的保護色——既能讓他藉著文字發洩情緒，又不會牽連到工作和家人。
主編後來又打來電話，說有位伯爵夫人想宴請“古德先生”，願意出高價請他改結局。
顧從卿直接拒絕：“告訴她，福爾摩斯活不活，得看我心情。”
“而我最近的心情非常不好。”
掛了電話，他走到窗邊，看見使館外的梧桐葉落了滿地。
倫敦的讀者還在為虛構的偵探憤怒，而他和同事們，正為真實的主權寸土不讓。
有些東西，絕不能退讓。無論是書裡的結局，還是現實裡的底線。
至於那個隱藏的身份？
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