蟬鳴聲漸起時，夏天就實實在在地落了腳。
海嬰學國際象棋滿打滿算已有大半年，張教練看他進步飛快，不僅記棋譜過目不忘，臨場反應也比同齡孩子沉穩得多，便專門找了顧從卿，說想帶他去試試比賽。
“這孩子是塊料，”張教練在書房裡翻著比賽章程，“四九城下個月有場少年兒童國際象棋賽，組別是8到16歲，海嬰正好能參加。
不用太較真，主要是讓他見見場面，跟別的孩子對對局，長點經驗。”
顧從卿看著章程上的比賽時間，正好是週末，不耽誤孩子上學，便點了頭：“行，聽您的安排。
就是別給孩子太大壓力，輸贏無所謂。”
“放心，我有分寸。”張教練笑著擺手，“我帶他這半年，知道他性子，好勝但不急躁，是個比賽的料。”
從那天起，海嬰的棋課多了項“賽前特訓”。
張教練找來往屆比賽的對局譜，陪他一遍遍拆解，分析對手可能走的棋路，教他怎麼在劣勢下穩住陣腳，怎麼在優勢下乘勝追擊。
海嬰學得格外認真，放學回家就抱著棋盤琢磨，連茉莉來找他玩，都被他拉著“當陪練”。
比賽那天，劉春曉特意請了半天假，陪著海嬰去賽場。
體育館裡人頭攢動，各個學校的小棋手們穿著整齊的隊服，有的在角落裡默背棋譜，有的被家長拉著叮囑不停。
海嬰揹著自己的小棋盤，臉上沒什麼緊張，眼睛卻亮得很，東瞅瞅西看看，像只好奇的小松鼠。
“別緊張，就跟平時練棋一樣。”劉春曉蹲下來幫他理了理衣領。
“我不緊張！”海嬰挺了挺胸，“張教練說了，就當是跟陌生小朋友玩遊戲。”
第一輪對手是個戴眼鏡的小姑娘，棋風謹慎。
海嬰起初有點放不開，走棋慢悠悠的，後來見對方頻頻看錶，忽然想起張教練說的“抓住對手弱點”，猛地變招，幾步就破了對方的防禦，贏了第一局。
下場時他蹦蹦跳跳地跑到劉春曉面前，舉著小手比了個“耶”：“媽媽，我贏了！”
“好樣的。”劉春曉遞給他一瓶水，“別急著得意，後面還有硬仗。”
接下來的幾輪，海嬰越下越順。
遇到攻勢凌厲的對手，他就縮緊防線，像只守著殼的小烏龜，熬到對方出錯。
遇到保守的對手，他就主動出擊，車馬炮聯動，打得對方措手不及。
張教練在場邊看著，捻著鬍子笑，跟劉春曉說：“你看這孩子，腦子轉得比誰都快，一點就透。”
半決賽那天，海嬰遇上了去年的亞軍，一個比他高半頭的男孩。
對方顯然有備而來，一上來就佈下陷阱，海嬰差點中招，額頭滲出細密的汗珠。
劉春曉在觀眾席上看著，心都揪緊了，卻見海嬰忽然停住棋子，託著下巴想了足足五分鐘，然後抬手走了步險棋。
看似是送子，實則暗藏殺機。
那男孩愣了愣，大概沒料到這個小個子對手敢這麼走，猶豫間落了子。
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