“爸！媽！”海英和尼古拉斯幾乎同時喊出聲，一前一後撲了過去。
劉春曉笑著揉了揉海英的頭髮，目光落在滿桌的零食和散落的模型上，眼裡漾著暖意：“看這滿地狼藉，就知道你們玩得瘋。”顧從清手裡拎著兩個錦盒，上前和迎過來的馬科斯父母握了手：“這幾天孩子們在這兒叨擾，一點小心意，是咱們華國的些小物件。”
尼古拉斯的媽媽也笑著遞過一個包裝精美的袋子：“馬科斯媽媽，這是我從瑞士帶回來的巧克力，孩子們肯定愛吃。”她轉向顧從清夫婦，熟稔地打招呼，“早就聽說你們要過來，正好一起接孩子，也省得再跑一趟。”
馬科斯的媽媽忙笑著招呼大家坐下：“快別這麼客氣，孩子們在一起開心著呢。”她開啟顧從清遞來的錦盒，頓時被裡面的物件吸引了——一方繡著梅蘭竹菊的手帕，針腳細密得像真的花瓣落在布上；還有兩把檀香扇，扇骨泛著溫潤的光，輕輕展開，清雅的香氣便漫了開來。“這太精緻了，”她驚歎道，“我收藏了好些手帕，從沒見過這麼雅緻的。”
“喜歡就好，”劉春曉笑著說，“海英總說馬科斯照顧他，這點東西不值什麼，是份心意。”
尼古拉斯的爸爸正和顧從清聊得起勁，指著模型櫃裡的賽車說：“你看這幾個孩子，玩模型都能較真一下午，跟咱們小時候一模一樣。”
馬科斯這時從房間裡跑出來，手裡捧著三個小盒子，分給海英、尼古拉斯和他們的父母：“這是我自己拼的小帆船，送給叔叔阿姨。”船帆上還用歪歪扭扭的字寫著“平安”，木色的船身被打磨得光滑圓潤。
“這孩子手真巧，”尼古拉斯的媽媽接過來，小心地放在手心，“回去我得擺在客廳最顯眼的地方。”
晚飯的餐桌格外熱鬧。馬科斯媽媽做的烤雞外皮金黃，顧從清帶來的醬鴨泛著油亮的紅光，尼古拉斯媽媽帶來的巧克力慕斯則成了餐後甜點。海英正給馬科斯夾一塊棗泥酥，忽然被尼古拉斯撞了下胳膊：“哎，週末去瑪麗安家附近的公園吧，她說那裡有片草坪特別適合放風箏。”
“好啊，”海英嘴裡塞著點心，含糊不清地說，“讓管家準備風箏，我帶那個龍頭的，超威風。”
馬科斯在一旁點頭：“我可以帶我的遙控飛機，跟你們的風箏比賽。”
大人們聽著孩子們的計劃，都笑了起來。尼古拉斯的爸爸碰了碰顧從清的杯子：“說起來，咱們幾家住得也不遠，以後常聚聚，讓孩子們多走動。”
“正有此意，”顧從清笑著回應，“等開春了，我那院子裡的玉蘭該開了，請你們來喝茶。”
臨走時，馬科斯站在門口，手裡攥著那方刺繡手帕，小聲說：“週末你們一定要來啊，我把機器人模型拼完給你們看。”
“一定來！”海英和尼古拉斯異口同聲地說。
車子緩緩駛離雪松街，海英從車窗裡看過去，馬科斯還站在路燈下揮手，他的身影被拉得長長的，像個捨不得結束遊戲的小衛兵。劉春曉看著兒子手裡的小帆船，輕聲說：“你看，好朋友之間，不用多說什麼，一塊點心、一個小禮物，就把心串在一起了。”
在家歇了不過兩天，海英的書包就被重新塞滿了課本和文具。清晨的陽光剛爬上華盛頓的屋頂，他已經揹著書包站在門口，嘴裡叼著半片吐司，含糊地跟劉春曉揮手：“媽，我走了，放學不用等我，約了馬科斯他們打籃球。”
“路上小心，”劉春曉倚著門框叮囑，看著兒子像只快活的小鳥衝下樓，轉身也開始收拾自己的教案。她在社群大學教中文，聖誕假期一結束，每週兩次的課又排上了日程。這份工作不算繁重，學生多是對中國文化感興趣的當地人，課堂上聊聊詩詞歌賦，講講節氣習俗，輕鬆得像場熱鬧的茶話會。更重要的是，這讓她不至於整天悶在大使館的家屬區裡，有了片真正屬於自己的小天地——備課時泡在學校的圖書館，下課了和同事去附近的咖啡館坐坐，聽著窗外的落葉聲，倒比在家對著空蕩蕩的客廳自在得多。
而顧從清的日子，則完全是另一番景象。從滑雪場回來的第二天，他就被一堆檔案和會議淹沒了。清晨出門時，海英還沒醒；深夜回家時，妻兒早已睡熟。書房的燈常常亮到後半夜，咖啡杯換了一杯又一杯，菸灰缸裡的菸蒂堆成了小山。有時劉春曉起夜，隔著門縫看見他對著地圖皺眉的樣子，想進去遞杯熱牛奶，又怕打擾他——外交工作的弦總是繃得緊緊的，一點細微的疏漏都可能出亂子，他肩上的擔子，從來都不輕。
這天傍晚，劉春曉下課回來，剛進門就聞到一股焦糊味。衝進廚房，只見海英正舉著鍋鏟對著冒煙的平底鍋發呆，旁邊的盤子裡躺著兩塊黑乎乎的“牛排”。
“你這是在煉丹呢？”她又氣又笑地關了火。
海英撓撓頭：“想給你和爸做頓晚飯，結果忘了看時間……”
“心意領了，”劉春曉揉了揉他的頭髮，“還是我來吧，你去把作業寫了。”
等顧從清拖著疲憊的身體進門時，餐桌上已經擺好了三菜一湯。海英正眉飛色舞地講學校的趣事：“馬科斯轉到我們班了，老師讓他自我介紹，他緊張得把名字說成‘馬克杯’，全班都笑瘋了。”
劉春曉給顧從清盛了碗湯：“慢點吃，今天沒什麼急活兒吧？”
顧從清喝了口湯，緊繃的神經終於鬆了些：“嗯，明早的會推遲了，能睡個囫圇覺。”他看向海英，“週末約了尼古拉斯他們？”
“是啊，去公園放風箏，瑪麗安也來。”海英扒著米飯，眼睛亮晶晶的，“爸，你有空嗎？一起來唄，你的風箏放得最棒。”
顧從清愣了愣，看著兒子期待的眼神，又看了看劉春曉含笑的目光，點了點頭：“好，週末陪你們去。”
。心安又實踏得覺人讓，間瞬的裡火煙在藏些這有總也卻，碎瑣有，波奔有，樣這像就活生。馨溫的常尋最了被，裡夫功的飯餐一這在卻，作工的夫丈，堂課的子妻，業學的子孩——碌忙的己自有都人個每。的融融暖燈的廳客，濃漸夜的外窗
