外出巡視調研的一週，顧從卿幾乎每天都在路上，從糧倉到水庫，從田間地頭到工廠車間，行程排得密不透風。等回到省城，迎接他的又是連軸轉的會議——省政府常務會、民生保障專題會、防汛抗旱部署會……一個接一個，常常是這個會議室的議題剛結束，就得拿著檔案趕往另一個會場，連喝口水的功夫都得見縫插針。
會議室裡的燈光總是亮得刺眼，桌上的茶杯換了一輪又一輪，從冒著熱氣到漸漸冷卻，就像他來不及細品的茶水，只能匆匆嚥下。討論物價調控時，他要盯著螢幕上跳動的CPI曲線，和發改委的同志一遍遍測算補貼方案；研究秋收保障時，又得對照著各地上報的產量預估，協調農機調配和晾曬場地；偶爾穿插著開發區的招商彙報，他還得在密密麻麻的專案清單裡，圈出那些關乎長遠發展的重點。
隨著國慶臨近，各項工作更添了幾分緊迫。除了常規的政務排程，信訪維穩也成了重中之重。他特意在會上強調：“國慶期間，老百姓的訴求要第一時間響應，矛盾糾紛要就地化解，絕不能讓小問題拖成大麻煩。”為此，他專門安排了信訪部門的同志24小時值班，每天彙總情況，有棘手的問題直接向他彙報。
有時深夜處理完檔案，他會站在辦公室的窗前，望著樓下車水馬龍的夜景。城市的燈光像散落的星辰，映照著千家萬戶的安寧。他知道，自己眼下的忙碌，都是為了讓這份安寧能穩穩當當——讓糧倉裡的糧食足夠安心，讓大壩水庫能擋住風雨，讓老百姓的訴求有人聽、有人管。
國慶前的最後一次排程會上，他看著在座的各部門負責人，語氣沉穩：“再咬咬牙，把這陣子挺過去。咱們多一分細緻，老百姓就多一分踏實。”
話音落下，會議室裡響起整齊的回應，窗外的月光悄悄爬上窗臺，照亮了桌上攤開的民生臺賬，也照亮了那些密密麻麻的批註和規劃。
顧從卿這陣子連軸轉，並非他天生愛攬事，實在是肩上的擔子壓得重。省裡的一把手——那位老省長，這陣子正外出參加一個長期的交流學習，省裡的日常政務、應急處置，便幾乎全落到了他這個常務副省長頭上。
更關鍵的是，老省長已是最後一個任期，幹完這屆就到了退休的年紀，心裡早就盤算著把擔子慢慢交出去。他看顧從卿年輕有為，做事踏實，又打心底裡敬重自己——彙報工作時從不敢越級，遇到棘手問題總會先上門請教，平日裡更是謹守分寸，從不多言多語。這份尊重，讓老省長放下了不少顧慮。
“從卿啊，這些事你多費心，放手去做，我信得過你。”老省長臨走前，拍著他的肩膀說了這麼一句。話雖簡單，卻帶著十足的分量——幾乎是把省裡的核心權責，痛痛快快地交了過來。
老省長心裡清楚，自己退下來後，顧從卿大機率是接棒的人選，現在多壓些擔子，既是考驗，也是歷練。而顧從卿這邊，得了這份信任，更是不敢有絲毫懈怠。他知道，老省長放權放得大方，既是賞識，也是沉甸甸的託付。每天睜開眼，想著的都是如何把各項工作理順，既要穩住當下的局面，也得為後續的銜接鋪好路。
顧從卿在埋首政務之餘，也沒忽略身邊人的觀察。手下幾個部門裡，有幾位幹部總在關鍵時候主動分擔，遇到難題不推諉，處理事務既講原則又有靈活度。這幾個月裡，他藉著工作排程、實地調研的機會，有意無意地多接觸了幾次，又讓信得過的人側面瞭解了他們的作風和口碑，一番稽核下來，心裡漸漸有了數。
比如發改委的小林，年紀不大卻思路清晰，上次研究物價調控方案時，別人都在糾結數字，他卻能跳出框架，提出結合時令農產品供應調整補貼的點子，既務實又管用；還有水利廳的老周，別看平時話不多，跑起基層比誰都勤，上次檢查水庫，他帶著技術員趴在壩體上看裂縫，連午飯都忘了吃，那份較真的勁兒讓人佩服。
顧從卿心裡清楚，要把這麼一攤子事扛起來，單靠自己肯定不行，總得有幾個能搭得上手、信得過的人。這些主動向他靠攏的幹部，並非是搞小圈子，而是認可他的做事風格，願意跟著踏實幹事。經過這幾個月的觀察，他覺得這幾位品行端正、能力也夠，便悄悄記在了心裡——以後遇到合適的機會，該給擔子的給擔子，該推薦的推薦，畢竟工作是眾人拾柴火焰高，總不能真成了光桿司令，事事都得自己親力親為。
當然，他也有自己的分寸，從不在公開場合表露偏向，依舊是一碗水端平，賞罰分明。
只是在分配任務時，會根據每個人的長處多考慮幾分，讓合適的人做合適的事，既提高了效率，也讓身邊漸漸凝聚起一股實幹的風氣。
顧從卿在省政府連軸轉的日子裡，海嬰的校園生活也被塞得滿滿當當。課堂上的知識點像潮水似的湧來，課後作業堆成小山，好不容易盼到課間喘口氣，班主任劉老師又把他叫到了辦公室。
“海嬰，學校國慶要搞集體活動，咱們班選了大合唱。”劉老師笑著遞給他一份歌單，“我聽說你鋼琴彈得不錯？班裡想請你擔綱伴奏，怎麼樣？”
海嬰愣了愣，他在國外學過幾年鋼琴，不過大多是古典樂，紅歌伴奏還是頭一回。但看著老師期待的眼神，他還是點了點頭：“我試試吧，可能得先練練譜子。”
“太好了！”劉老師眼睛一亮，“我還選了林曉當指揮，她節奏感好，你們倆配合著練練。”
被點名的林曉就坐在隔壁桌，聽到這話，衝海嬰靦腆地笑了笑。她扎著馬尾，手裡正轉著一支筆，看起來乾淨利落。
定下的曲目是《保衛黃河》，激昂的旋律裡藏著股磅礴的勁兒。海嬰拿回譜子，晚自習回家就坐在鋼琴前琢磨。手指在琴鍵上磕磕絆絆，總找不到那種恢弘的感覺，他索性停下來，點開手機裡的原唱，跟著節奏輕輕打拍子。
“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮……”歌聲裡的力量感讓他心裡一動，彷彿能看見奔騰的黃河水卷著泥沙向前衝。他重新抬手，指尖落在琴鍵上時，力道不自覺加重了些，旋律漸漸變得鏗鏘起來。
第二天午休，林曉拿著指揮棒來找他：“海嬰，咱們合一遍吧？我怕到時候跟不上你的節奏。”
教室裡空蕩蕩的，海嬰掀開琴蓋，林曉站在他對面，深吸一口氣，舉起了指揮棒。前奏響起時，她的手臂隨著旋律起伏，像在空氣中劃出一道道波浪。起初兩人還有些生澀，海嬰的琴聲快了半拍，林曉便微微頓住指揮棒，用眼神示意他放緩；到了副歌部分，她的動作猛地加快，手腕有力地揚起，海嬰的琴聲也跟著變得激昂，彷彿真有千軍萬馬在耳邊奔騰。
“不錯不錯！”剛走進教室的小亮湊過來看熱鬧，“比昨天練的順多了！就是咱們班那幾個男生，唱歌總跑調，得好好練練。”
海嬰笑了笑，指尖在琴鍵上輕輕敲出幾個音符：“等下讓他們跟著琴聲唱，多練幾遍就好了。”
林曉收起指揮棒，額角沁出點薄汗：“放學後排練半小時吧？我把歌詞抄在黑板上，大家對著唱。”
