雖不能去現場看海嬰的比賽，顧從卿心裡卻一直記掛著。這一天在辦公室，他處理完手頭的檔案，便泡了杯茶，偶爾望向窗外，算算時間差不多了，便起身整理了一下衣襟，對等候在外的司機吩咐：“去學校門口等著，多安排一輛車，人多。”
司機應聲而去，他則坐在椅子上，指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣。腦海裡不禁浮現出兒子穿著西裝彈琴的模樣——上次參加鋼琴比賽時，海嬰也是這般鄭重，小小的身影坐在琴前，卻透著股不服輸的認真，那模樣，像極了年輕時的自己。
窗外的日頭漸漸偏西，放學的時間近了。顧從卿放下茶杯，起身拿起搭在椅背上的外套，步履沉穩地走出辦公室。上車時，他特意交代司機：“慢點開，別擠著學生。”
車子緩緩駛向學校方向，路上漸漸能看到穿著校服的學生三三兩兩地走過。顧從卿望著窗外，心裡想著：等會兒見到海嬰，得先問問他彈得怎麼樣，班裡的合唱有沒有拿好名次。還有周姥姥他們，老人家跟著跑了一天，怕是累著了。
兩輛車悄無聲息地停在離校門不遠的樹蔭下，顧從卿坐在車裡，靜靜等待。
大合唱比賽定在下午兩點正式開始，學校的大禮堂一早就忙活起來。舞臺上鋪了嶄新的紅地毯，背景牆掛著“慶祝國慶”的燙金大字，兩側擺著簇新的花籃，空氣中飄著淡淡的百合香。
上午的時間，是給各個班級留出來的準備時段。走廊裡穿梭著穿白襯衫的學生，有的對著鏡子整理衣領，有的湊在一起小聲練唱，還有幾個女生拿著口紅，互相幫著在嘴唇上點上淡淡的紅——這是她們能想到最鄭重的“化妝”了。
海嬰他們班的學生來得格外早。他穿著熨燙妥帖的深灰色西裝，領結系得端端正正，一進禮堂就先去看那架新鋼琴。昨天傍晚，周秘書派來的人已經把鋼琴從練習室抬到了舞臺側方，烏黑的琴身擦得鋥亮，在頂燈的映照下泛著溫潤的光。海嬰走過去，指尖輕輕落在琴鍵上，試彈了一個和絃，音色清亮飽滿，比學校那架舊琴好上不知多少倍，他心裡頓時踏實了不少。
“海嬰，快來！劉老師讓再合一遍！”林曉舉著指揮棒朝他喊。
海嬰應了一聲，在鋼琴前坐定。班裡的同學迅速在舞臺中央站好隊形，小亮站在第一排正中間，挺得筆直，白襯衫領口繫著紅領巾，格外精神。
“這次不用放伴奏帶了吧？”有同學小聲問。
“放，”劉老師走過來，手裡拿著伴奏帶，“但聲音調小一半，主要聽海嬰的鋼琴，咱們再磨合最後一次，注意跟上他的節奏。”
伴奏帶的音樂輕輕流淌出來，像一層薄薄的底色。海嬰的手指落在琴鍵上，《保衛黃河》的旋律立刻響起來，比伴奏帶的聲音更昂揚、更有力量。他眼角的餘光瞥見林曉揮動指揮棒的手勢，又看到小亮帶頭張開嘴，“風在吼，馬在叫”的歌聲整齊地湧出來，和鋼琴聲交織在一起，比之前任何一次排練都要默契。
禮堂裡還有其他班級在準備，大多是放著清晰響亮的伴奏帶排練，只有海嬰他們班，鋼琴聲成了主角，伴奏帶反倒像個低調的陪襯。有隔壁班的同學好奇地探頭看：“他們班真的用鋼琴啊？聽起來比伴奏帶帶勁兒多了！”
海嬰彈到間奏部分，手指在琴鍵上靈活地跳躍，心裡忽然湧起一股自豪。這架鋼琴，這整齊的歌聲，還有身邊這些漸漸熟悉的面孔，都讓他覺得，今天的舞臺，一定能唱出屬於他們班的氣勢。
排練結束後，劉老師看著大家，眼裡帶著滿意的笑：“就保持這個狀態，下午正常發揮就行。記住，咱們不是為了名次，是為了把這股精氣神唱出來！”
學生們齊聲應著，臉上都帶著點緊張，又藏著點期待。海嬰起身活動了一下手指，望向舞臺下空蕩蕩的觀眾席——他彷彿已經看到了太姥姥、太姥爺和劉春曉的身影，看到了海晨坐在前排，睜著大眼睛看他彈琴的模樣。
下午的比賽，越來越近了。
海嬰就讀的這所中學，在金州向來是數一數二的，不僅教學質量拔尖，硬體設施也格外亮眼，單是那座大禮堂，就足以讓不少學校羨慕——挑高的穹頂下，深紅色的座椅一排排鋪開，能容納上千人，舞臺兩側的燈光裝置嶄新明亮，連擴音系統都是去年剛換的，音效清晰得很。
這次大合唱比賽，學校特意要求家長提前報名才能入場，一來是怕人太多亂了秩序，二來也是想讓這場國慶活動辦得更正式些。報名通道剛開沒兩天，名額就滿了，不少沒報上名的家長還特意託老師想辦法，足見大家對這場活動的重視。
但對周姥姥、周姥爺、劉春曉和海晨來說，根本不用操心座位的事。班主任劉老師早就跟校領導打了招呼——海嬰的家人要來，幾位校領導一聽，自然格外上心。倒不是因為別的，實在是海嬰平日裡懂事有禮貌，學習又拔尖，加上顧從卿的身份雖沒刻意張揚，但學校領導層多少知道些，便特意在中間區域留了第二排的好位置。
等周姥姥他們牽著海晨走進禮堂時，一眼就瞧見了那幾個貼著“預留”標籤的座位。這位置是真的好，正對著舞臺中央，既不靠前到需要仰著頭看，也不靠後顯得模糊，不管是看錶演還是舉著相機拍攝，角度都恰到好處。
海晨被周姥姥抱在腿上，小腦袋東張西望，眼睛裡滿是好奇。禮堂裡已經坐了不少家長，三三兩兩地小聲說著話，孩子們的笑聲和老師們的叮囑聲混在一起，熱鬧又不失秩序。
“你看這位置，多好。”周姥姥笑著跟劉春曉說，“等會兒海嬰彈琴，咱們看得清清楚楚。”
劉春曉點點頭，拿出相機試了試鏡頭，對著舞臺拍了一張，畫面裡的鋼琴和站定的學生們清晰得很。“是挺方便的，等會兒給海嬰多拍幾張。”
海晨趴在椅背上，小手扒著前排的椅背，忽然指著舞臺側方喊：“哥哥！鋼琴！”
大家順著他指的方向看去，果然看到那架烏黑的鋼琴靜靜立在那裡，琴凳上還放著一本樂譜。劉春曉摸了摸海晨的頭：“對，等會兒哥哥就坐在那裡彈琴，晨晨要好好看哦。”
海晨重重地點頭，小臉上滿是期待。
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