真到了顧家，她才發現自己想多了。顧從卿夫婦從沒把她當外人，吃飯時總往她碗裡夾菜，劉春曉見她褂子舊了，悄悄買了塊新布料送她：“秀蘭，我這手藝不行，你自己裁件新的，幹活也舒坦。”
周姥姥更是把她當閨女待，知道她晚上回家要給小宇做飯，總讓她帶點剛蒸的饅頭、醃的鹹菜：“給孩子換換口味，比外面買的乾淨。”有次小宇發燒，她急得直掉眼淚，顧母拉著她的手說：“別慌，讓從卿開車送你們去醫院，醫藥費咱家先墊著。”
這些暖心事，她都記在心裡。幹活時就更盡心，顧父的降壓藥分毫不差地按時遞到手裡，周姥爺愛喝的茶總沏得不涼不燙，院裡的花草被她打理得枝繁葉茂。顧從卿看她辛苦，想給她漲工錢，她卻擺手：“大哥，你們待我這麼好，給的已經不少了，我不能多要。”
有次劉春曉去她租住的小平房送些舊傢俱，進門就愣住了——屋裡雖小，卻收拾得一塵不染，小宇的書桌擺得整整齊齊，牆上的獎狀擦得發亮。王秀蘭正給小宇補書包，見她來，趕緊讓座：“讓您見笑了，地方小。”
“這屋子多亮堂。”劉春曉摸著牆上的獎狀，“小宇這孩子真爭氣。”臨走時，她悄悄在枕頭下塞了個信封，裡面是些錢，附了張紙條：“給孩子買些學習用品，別推辭。”
王秀蘭發現時，眼圈一下子紅了。她知道，顧家不是可憐她，是真心把她當自家人疼。晚上給小宇講這事，孩子趴在她懷裡說：“媽，等我長大了，也像顧叔叔他們一樣，做個好人。”
她摸著兒子的頭，心裡踏實得很。撫卹金省著花，工資攢著，日子雖不富裕，卻有奔頭。丈夫的照片擺在床頭，穿著軍裝，笑得筆直。她總對著照片說：“你放心，我把孩子帶大，在四九城好好過日子，不辜負你，也不辜負幫咱的人。”
入夏的雨下了整整兩天，王秀蘭給周姥姥擦完輪椅，正坐在廊下擇菜，就聽見劉春曉從書店回來，手裡捧著幾本嶄新的作文選。“秀蘭，你看這書適合小宇不？他不是快上初中了，提前看看有好處。”
王秀蘭趕緊擦乾手接過來，封面上印著“初中生優秀範文選”，紙張厚實，油墨清香。“大姐，這太貴重了……”她有些不好意思，小宇的課本都是用舊了的，哪見過這麼精緻的新書。
“跟我客氣啥。”劉春曉坐在她旁邊，幫著摘豆角，“前兩天聽你說，小宇總唸叨想暑假去工地搬磚，說要給你掙錢？”
王秀蘭臉一紅，嘆著氣說：“這孩子，人小鬼大，總說我辛苦。我哪捨得讓他去遭那罪，可攔不住他天天說。”
劉春曉手裡的豆角摘得沙沙響，忽然抬頭說：“要不這樣，等放暑假了，讓小宇去我書店幫幫忙？不用幹啥重活，就是擦擦書架、整理整理新書，客人來了給遞杯水。活兒輕省，還能在店裡看看書，也算成全孩子這份心。”
王秀蘭愣住了，手裡的豆角差點掉地上。她去過劉春曉的書店，窗明几淨的，書架擺得整整齊齊，哪是工地能比的？“大姐，這……這合適嗎？孩子毛手毛腳的，別給您添麻煩。”
“咋不合適？”劉春曉笑了，“小宇懂事，我見過他幫鄰居張大媽提水，穩重著呢。再說店裡暑假人多，正好缺個搭手的，給孩子算點零花錢，不多，也算他自己掙的，心裡踏實。”
這話正說到王秀蘭心坎裡。她知道劉春曉是好意，不是可憐她們娘倆，是真把小宇當自家孩子疼。眼淚一下子湧上來，她趕緊別過臉擦了擦：“大姐，我都不知道咋謝你了……”
“謝啥，都是當媽的，知道孩子這份孝心多金貴。”劉春曉拍了拍她的手，“就這麼定了，放假讓小宇過來，我教他怎麼分類圖書，保管比在工地學得多。”
晚上回家，王秀蘭把這事跟小宇一說，孩子扔下筆就蹦起來：“真的？能去劉阿姨的書店？我保證不搗亂，一定好好幹活！”他早就羨慕那些在書店上班的人，能天天跟書待在一起。
王秀蘭看著兒子發亮的眼睛，心裡又暖又酸。她給丈夫的照片擦了擦灰，輕聲說：“你看，咱遇到好人了。孩子能去書店幹活，既能掙錢，又能看書，多好。”照片上的人穿著軍裝，笑得筆直，彷彿在跟她點頭。
第二天到了顧家，周姥姥見她眼圈有點紅，關切地問：“咋了秀蘭？是不是小宇又調皮了？”王秀蘭把事一說，周姥姥直點頭：“春曉這主意好！讓孩子多沾沾書香氣，比啥都強。回頭我把我那套《西遊記》給小宇帶去，讓他在書店沒事翻翻。”
顧從卿聽說了，也笑著說：“秀蘭，讓小宇儘管去，中午就在書店吃飯，跟春曉說一聲，多添雙筷子的事。”
王秀蘭站在院裡，看著滿院的陽光，忽然覺得渾身都有了勁。丈夫走後，她總覺得日子像走在窄衚衕裡，黑黢黢的看不到頭，可自從到了顧家，這衚衕裡就漸漸亮了起來——有老人們的疼惜，有顧從卿夫婦的體諒，如今連孩子的去處都替她想著。這份情分，比金子還沉。
她低頭繼續擇菜，嘴角卻忍不住往上揚。暑假快到了，小宇就能去書店了，說不定將來，這孩子真能靠著讀書，在這四九城裡走出一條亮堂堂的路來。而她，只要踏踏實實把眼下的活兒幹好，把孩子帶好，就不算辜負這份好，也不算辜負九泉之下的丈夫。
放暑假那天，小宇揹著書包一蹦三跳地跟著王秀蘭往書店走，藍白校服洗得發亮，領口彆著朵小紅花——是期末評上“三好學生”得的。“媽，我真的不用搬書吧？劉阿姨說就是擦擦桌子？”他一路問了八遍，既興奮又緊張。
劉春曉的書店開在衚衕口的老北京平房裡，門臉不大，進去卻別有洞天：靠牆的書架頂天立地，塞滿了中外名著、教輔書，靠窗擺著兩張舊藤椅，陽光透過玻璃窗灑在書頁上，浮著層細細的金塵。“小宇來啦？”劉春曉正蹲在地上整理新書，抬頭笑著招手，“先過來認認路，這些書都有編號，像你們班同學排座位似的，各有各的地兒。”
小宇好奇地摸著書架，指尖劃過《安徒生童話》《三國演義》，眼睛亮得像藏了星星。王秀蘭在旁邊叮囑：“幹活仔細點，別毛手毛腳碰倒書。”劉春曉卻擺手：“讓他隨便看，孩子多看看書是好事。”
第一天的活兒確實輕快。給書架撣撣灰，把客人放錯的書歸回原位，有顧客進來時，學著劉春曉的樣子說句“您隨便看”。中午劉春曉從隔壁飯館叫了炸醬麵，給小宇碗裡多臥了個雞蛋：“長身體呢，多吃點。”
小宇吃得鼻尖冒汗，忽然想起什麼，從書包裡掏出個小本子：“劉阿姨，我把今天認識的新書都記下來了，以後我能借回家看嗎？”劉春曉接過本子，上面歪歪扭扭寫著《鋼鐵是怎樣煉成的》《假如給我三天光明》，忍不住笑了：“當然能，看完了跟我說說感想。”
傍晚收工，小宇攥著劉春曉給的五塊錢工錢，手心裡全是汗。路過衚衕口的水果攤，他踮著腳看了半天，最後買了兩個蘋果，一個塞給王秀蘭：“媽，你吃，甜的。”另一個小心翼翼包好：“這個給周姥姥，她昨天說想吃蘋果。”
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