於是烏今越不再停留，指尖熟練地劃開空間縫隙，身影沒入其中。
下一刻，旗火營地屬於她的樹屋內。
乾燥的木香驅散了林地的潮氣，熟悉的安全感包裹而來。
她將訓練裝備歸位，心裡卻在想，又要倒計時一天尋找阿塔加希了。
多年的等待與周旋，無數次希望與警惕的迴圈，早已將最初那份急切壓縮成本能的防禦。
——機會越像機會，就越可能是陷阱。
推開樹屋的門，走了出去，營地裡瀰漫著漲潮期剛結束後的鬆弛。
她先是去了營地的鍛造區，鑽進貝拉米那間永遠叮噹作響，熱浪灼人的棚屋。
“箭用完了，老樣子，穿透加強型，五百支。”
烏今越言簡意賅，將空箭袋放在一旁的工具臺上。
貝拉米頭也沒抬，從牙縫裡擠出一聲含糊的應答，手中的鐵錘砸下，火星四濺。
發現阿塔加希沒有出現，她又去找了法蒂瑪。
她是第三次漲潮期進行到兩個月時，才從千針盆地來到荒市，與母親哈麗麥重逢。
“你們小隊下次去魔湖收集霜線藤的時候，留意一下附近有沒有竹篙。”
“有的話，儘量取幾節完整的竹竿回來給我。”
法蒂瑪立刻點頭，眼睛亮亮的。
她就知道，這個人不一樣！
在營地裡又看似隨意走動了一會，去倉庫查看了上次任務的兌換記錄，和幾個面熟但不算親近的營地成員簡短交談了幾句狩獵收穫……
太陽西斜，暮色漸染。
荒市的喧囂也隨著最後一批外來者的離去而沉寂，緩緩關閉了大門，旗火營地從白日的繁忙轉入外鬆內緊的警戒。
烏今越回到了她的樹屋。
窗外，最後的天光被厚重的雲層吞噬，夜色如潮水般漫過營地，只有零星的火把點綴黑暗。
遠處魔湖的方向，傳來悠長的獸吼，在寂靜的夜裡傳得很遠。
她沒有點燈，就站在窗邊，注視著外面濃得化不開的黑暗。
一天的時間，在她有意的折騰中即將耗盡。
十二個小時過去，阿塔加希別說出聲，一絲一毫的破綻都沒有。
七年零五個月，兩千多個日夜，她一直沒有失去逃跑的勇氣。
但阿塔加希這些年來狼來了般的重複行為，讓她養成了鐵一樣的肌肉反應：
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