接下來的日子，角蝰們活在一種詭異的平靜裡。
蛇窟的入口晝夜不停地在戒備。
每一聲沙粒滑落的細響，都會讓它們的身體繃緊，隨時準備逃跑或迎戰。
結果連續好幾個天過去，那團金色的枝條也沒有從黑暗中伸進來。
它們終於相信，那株異植可能真的只是警告，不是要滅族。
但哩哩吃角蝰的習慣沒有變。
每天都有角蝰失蹤，而且數量並沒有比之前少多少。
角蝰們試圖遠離哩哩所在的區域，巡邏路線改了又改，狩獵區域縮了又縮，把所有能避開的地方都避開了。
但都盧島就這麼大，能藏身的地方就這麼多。
其他異獸也一樣，它們也在躲避異植。
當所有的食物都在遠離，哩哩在餓的時候，只能朝著這些食物密集的地方移動。
但即使這樣，作為都盧島食物必吃榜第一的存在，角蝰一族的死亡率，還是遠高於其他異獸。
在這段時間，角蝰們已經從部分外出覓食的金鼬身上，隱約推測出了一部分它們之間的關係。
首要就是，那株異植確實在庇護金鼬一族。
但這種庇護，不是全權包攬它們的生存。
金鼬們需要自己找吃的，需要自己躲避天敵，應對氣候災難。
它們晝伏夜出，覓食路線相對固定。
沒有尖牙利齒，沒有毒素，速度也不算快，靠的是團隊協作和耐力，所以捕食效率不高，和島上其他弱小的異獸沒有任何區別。
不挑食，沙鼠，甲蟲，蜥蜴，找到什麼吃什麼。
有時候運氣不好，連著好幾天都找不到足夠的食物。
換做其他異獸，這個時候會選擇餓肚子，但它們卻去從那株異植的嘴邊摳點吃的。
也就是趁異植外出覓食的時候，跟在後面撿它吃剩的。
而異植也會在這種時候，留點食物給它們。
但這種情況，並不能說明異植在庇護它們。
因為異植從不允許金鼬在它吃前取食，吃的時候，也總是會把熱量最高，味道最好的部位先吃掉。
那株異植，只會在一種情況下出手。
——一旦有持續威脅金鼬一族生命安全的存在出現，它就會重拳出擊。
有角蝰回憶起早先的時候。
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