太后的這次忽然昏倒，對外傳出，是因為清河王多次拒婚，並且不孝，氣暈太后，皇帝已經把他逐出京城，趕去了清涼臺圈禁起來。
一時間，眾人議論紛紛，而後流言也被陸昭儀組織傳出，“哦！原來是清河王不滿太后為平陽王指定王妃，想敗壞人家名聲。”
“聽說，太后給他說了好幾個侯爵的女兒，還有德高望重的臣子的女兒，他都覺得門第不夠。”
“天哪，真會想，他也配，就他那血脈。”
陸昭儀請罪，她只傳播了前兩條，結果一堆人說玄清血脈不好的，胡蘊蓉暗自竊喜，有人跟她一個想法嘛，皇帝無奈，算了算了，反正過不了多久，他就送舒太妃也下去陪先帝。
平陽王玄汾緊急和尤靜嫻成婚，算是沖喜。
這年盛夏，太后盼著華淑妃死，華淑妃盼著太后死，最終七月初，太后駕崩，七月上旬，華淑妃薨逝，皇帝接連失去母親和淑妃，悲慟不已，而禮部因夏日炎熱，延年殿準備不足為由，請求先舉辦華淑妃的喪儀，畢竟華淑妃也是猝然離世，皇帝問責太醫，以為華淑妃還有段時間，太醫和黃芪口徑一致，都說華淑妃病中憂慮太后的病情，得知太后駕崩後，心情愈發差了，皇帝默默流淚，佳人逝去，才追悔莫及。
然而他不知道，太后的病情加重，正是華淑妃一手促成，並且太后死後的幾天，華淑妃迴光返照，心情大好，把自己的全部人手都留給了黃芪。
由於華淑妃的離世，皇帝緊急給愨賢妃召出來，讓她負責華淑妃的喪儀，又給敬妃也安排了活，恬妃也逃不過，皇帝追封華淑妃為貴妃，而後又為太后上尊號，為昭成太后。
為太后的守孝，民間很快恢復正常，而皇帝過了一個月，過了九九八十一天，還堅持為太后守孝，後宮也上下茹素，為太后哀悼。
不久，凌雲峰的道觀裡，舒太妃薨逝，太后臨終，不願給先帝合葬，皇帝也答應了，因為不久，皇帝就給先帝的寵妃舒太妃送了下去，讓太后與先帝合葬，也不好看。
每個皇帝在登基初，就會修建自己的陵墓，太后沒有與先帝合葬，反而與現任皇帝未來安葬之地很近，眾臣只覺得，是皇帝孝順的緣故。
乾元十八年的選秀也被取消，在真寧長公主離宮後，皇帝也病了一場，等到來年，才好轉一些。
然而，在舒太妃死後，甄嬛自請出宮，去甘露寺出家為太后祈福，太后說的是莞嬪甄嬛，終身不得晉封，如果自己和舒太妃一樣，換一個身份，那麼等自己回來，太后的旨意就不算了。
皇帝有些不大願意，自己還活著，甄嬛就心灰意冷，要出宮祈福去，皇帝可不認為甄嬛孝順，太后都下旨了，甄嬛不得晉封，她哪兒來的祈福的心思。
然而傅如吟和胡蘊蓉卻巴不得她趕快走，一個是對得寵原因心知肚明，一個是曾經聽聞甄嬛盛寵，估計是訊息有些滯後。
甄嬛出宮，去了甘露寺，而後宮內就沒有莞嬪了，而就在附近的凌雲峰，清涼臺，玄清開始為死去的母親舒太妃守孝，雖然與先帝合葬，但玄清還是憤恨，母親本就差一點成了皇后，本該和父皇合葬，而自己，也差一點成了太子。
玄清將目光投向甘露寺，那裡，同樣有一個野心勃勃之人。
