“喲，麗嬪這話說得，是指責陛下昏聵不明嗎？”芳嬪似笑非笑。
曹美人連忙上前，“芳嬪說笑了，不過芳嬪也是有孕之人了，將來要做母親的人了，何必再和小孩子一樣拌嘴呢？大家一同進宮，都知道麗嬪心直口快，還望芳嬪......”
“哼！你算什麼東西，仗著自己有孕，囂張跋扈，也不知道給自己肚子裡的孩子積德，像你這樣輕狂的人，前幾日，據說連馮容華都冒犯了，她是正四品容華，你以下犯上，見風使舵，除了在皇后面前賣乖，如今更是因為有孕，才能跟我平起平坐，不然，就憑你，除了你那肚子，還有什麼可討陛下歡心的？”
“你！”芳嬪氣急，哭著就要去找皇后，然而玉容此刻臉色不好，華妃眼前一亮，有人送上門來了。
“本宮最討厭你這等捕風捉影、強詞奪理、造謠生事之人！”華妃大喝一聲，芳嬪身子一顫。
然而最緊張的是宮中的女官，玉容思來想去，決定病上一場。
這一下子，宮權暫時由女官和華妃協理了，皇帝詫異，連連斥責芳嬪，“一點小事，也要來煩皇后？”
“陛下明鑑，皇后並非芳嬪，而是宮外，那些個烏糟的腐儒惡意揣測中傷娘娘，娘娘因著擔心，這才憂思成疾。”
“什麼？”皇帝不明所以看向李長，李長一驚，低下頭去，“確有此事，不過都是下地方上的，小人生事，只怕查起來也不好查啊。”
“混賬！”
李長這才說起女官一事，，本來是方便了管理，皇后又徵召有才能女官進宮，宮中女官整體素質提升，對於皇宮的管理更加效率便捷，然而這終究是損害了宦官的權益，雖然皇后也提出，派天使去地方監察，然而這樣的舉動又得罪了地方官員。
於是不少人造謠生事，說起皇后——嫉妒成性，驅使官宦之女為自己奴僕，又造謠朱家——跋扈異常，驅使織造局女官為家宅奴僕，皇帝看完簡直是氣笑了，女官是有官身在的，她們比朝臣都更可信！
一則：不少女官是家裡逃出來的，有的逃婚，有的則是為了避免被吃絕戶，早已斷親，這種的女子逃出來，宗族的老東西最是跳腳，他們人老又精明，還會利用宗族勢力在地方散佈皇后的謠言，甚至有的家族族中有人在朝中做官，有的還是御史，彈劾個外戚再正常不過了。
二則：女官是宮中發放俸祿，如今官員寒門世家摻雜，對於食君之祿忠君之事，不少大臣嗤之以鼻，自己世家憑本事攢的錢，皇帝能給多少？大臣做官，還有家族供養，女官進宮，只有一部分還有家人寄送錢財進宮關照，其他的只能靠宮中俸祿生活，所以更加忠心。
三則：大臣們雖然一個個剛正不阿，但實際上一個比一個會討好宦官，卻不屑於討好女官，李長身為儀元殿的宦官統領，他底下也不少徒弟，以及其他的宦官，對女官們還是充滿了怨氣。希望女官們消失的，不僅是大臣，還有覺得被奪了權利的宦官。
四則：宦官們去地方監察，地頭蛇們一向認為皇權不下鄉，但如今有些州府都這樣認為了，皇帝認為有必要好好管一管了。
李長對此，也默默攔下此事，不少女官雖然心中有怨，但不能直接上報皇帝，而是隻告訴皇后，有人利用了造黃謠的特性，加之皇帝是和皇后私下商定的，女官和妃嬪分開來，以後妃嬪不能出自女官，以免拉幫結派，女官也不能是妃嬪兼任，只能在皇后生病不能管理後宮的時候，由女官協助妃嬪協理後宮。
但太后是校書閣女史出身，不少人風言風語，說盡職盡責兢兢業業的女官，都不會去皇帝跟前，不然就是不安分勾引陛下。
皇帝呵斥了李長，吩咐尚宮和李長去調查。
白芷哭泣著，說皇后並非因為有些人的謠言而受傷，她是擔心那些人彈劾女官不孝，彈劾皇后毀婚，擔心女官們被放出去，又回了狼窩才病倒的。
皇帝瞪著李長，李長不敢說話，低下了頭。
