在一刻不停的、專注於呼吸和保持平衡的簡單指令中，那些紛亂的思緒真的被短暫地隔絕了。
維爾汀緊閉著眼睛，長長的睫毛上掛著細小的水珠，隨著她的呼吸輕輕顫動。她全身的線條終於不再那麼僵硬，雖然依舊能看出些微的緊張，但確實是在努力地學習放鬆。
十四行詩和阿麗茲相視一笑，都在對方眼中看到了欣慰。也許，這片蔚藍的泳池，真的能成為治癒維爾汀內心創傷的第一片溫柔鄉。
接下來的幾天，學習游泳成了她們固定的午後活動。維爾汀依然算不上什麼游泳好手，姿勢甚至有些笨拙，但她不再那麼排斥和緊張。
有時，她甚至會允許自己只是在泳池裡漂浮一會兒，什麼也不想，只是看著地中海蔚藍的天空和偶爾掠過的海鳥。
除了游泳，她們也一起去嘗試了船上的其他活動。
在阿麗茲的鼓動下，她們玩了迷你高爾夫，維爾汀意外的精準，但總是過於認真分析角度和力道，逗得阿麗茲哈哈大笑；她們去了水療中心，享受了舒緩的按摩，維爾汀在精油的芬芳中幾乎睡著；她們也在夜晚的甲板上，聽著輕柔的現場爵士樂，分享一杯無酒精的雞尾酒，看著星空倒映在漆黑的海面上。
維爾汀臉上的笑容雖然依舊不算多，但那份沉重的疲憊感確實在一點點消融。緊繃的神經，在這七天的航行中，終於得以一絲絲、緩慢地鬆懈下來。蔚藍的大海和溫暖的陽光，似乎正悄悄地將力量注回她的身體裡。
旅程進行到第六天，海上夕陽將雲層染成絢麗的橘紅與紫色，預示著明天航程的結束，也意味著她們即將返回那個充滿硝煙與責任的世界。氣氛中不免帶上了一絲淡淡的離別愁緒，但更多的是一種被短暫假期滋養後的舒緩。
阿麗茲依舊活力滿滿，午睡後便拉著十四行詩去了最大的中央泳池，說要在最後一天徹底玩個痛快。
維爾汀沒有同去，她選擇留在套房陽臺上，享受著最後的寧靜時光，看著書，偶爾抬眼望一望無垠的大海，神情比登船時平和了許多。
中央泳池區域依舊熱鬧非凡。孩子們在淺水區嬉鬧，大人們在池中聊天或是在躺椅上享受飲品。
阿麗茲像條快樂的魚兒，在水中來回遊了幾圈，然後趴在池邊，笑著看十四行詩嘗試她新教的踩水技巧。
“對對對，十四行詩小姐，就是這樣，腿稍微用點力……哎，你看那邊！”阿麗茲正說著，目光隨意地掃過泳池對面，聲音忽然頓住了，臉上的笑容也瞬間凝固。
她的視線牢牢鎖在了一個剛剛從水中走上岸的身影上。
那是一個身材高挑勻稱的女孩，穿著一件設計簡潔卻勾勒出挺拔身姿的深紫色連體泳衣。溼漉漉的深色短髮利落地別在耳後，露出清晰利落的下頜線。水珠順著她小麥色的皮膚滑落，流過結實卻不失柔美的肩臂線條。她隨手拿起旁邊躺椅上的毛巾，擦拭著頭髮和臉頰，動作帶著一種經過嚴格訓練的、近乎本能的利落感。
即使隔著一段距離，即使對方側對著她，阿麗茲也在一瞬間就認出了那張英姿颯爽、曾無比熟悉的臉龐——
“優萊卡……？”
阿麗茲的心臟猛地一跳，幾乎要從胸腔裡蹦出來。一股巨大的、混雜著極度驚喜和難以置信的洪流瞬間沖垮了她的思緒。是優萊卡！是那個曾經在科羅尼亞側翼和她一起訓練、一起出任務、會在她沮喪時用力揉她頭髮、會在菲因哥哥嘮叨時偷偷朝她眨眼睛的優萊卡！
她還活著！她看起來……很好？
巨大的喜悅讓阿麗茲幾乎要不顧一切地尖叫出聲，立刻衝過泳池去擁抱她失散已久的姐妹。她的身體下意識地前傾，嘴唇張開，那個名字幾乎就要脫口而出——
然而，就在下一秒，優萊卡轉過了身，正面朝向泳池方向。
阿麗茲的動作僵硬了，聲音也猛地卡在了喉嚨裡。
優萊卡的表情……不對。
那不是她記憶中優萊卡會有的神情。那雙曾經明亮、銳利，時而帶著調侃笑意，時而充滿堅定鬥志的眼睛，此刻卻像是蒙上了一層無形的薄霧。
她的眼神空洞而平靜，缺乏焦點，只是機械地掃視著周圍的環境，像是在執行某種巡邏任務，而非享受假期。
她的嘴角平直，沒有任何情緒波動，整張臉漂亮卻冰冷，像一尊精心雕琢卻沒有靈魂的塑像。
更令人心悸的是，在她左側鎖骨下方，一個不起眼的位置，一個微小的、散發著極其微弱幽藍光芒的印記，隱約可見。那印記的形狀詭異而熟悉，正是厄普西隆心靈軍團用來標示和控制其傀儡戰士的符號！
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