巨大的秘密壓在她的心頭，沉甸甸的，讓她在面對母親無微不至的關懷時，感到無比愧疚和心虛。
她深知，無論物件是誰，兀爾德女士都絕不會允許自己與任何男性有這樣“零距離”的接觸，更別提發生關係。那種過度保護，源於戰亂年代失去太多的創傷，維爾汀理解，卻也因此倍感壓抑。
她甚至不敢向最親密的戰友雲茹和十四行詩吐露半分。
十四行詩或許還能以她那種近乎資料分析的冷靜來“處理”這個資訊，但云茹……維爾汀幾乎能想象到雲茹得知後的反應——大機率會直接掏出不知道藏在哪裡的行動式能量武器，衝去酒吧把林澈“人道毀滅”。雲茹的保護欲和火爆脾氣，在某些方面比兀爾德女士更甚。
於是，她開始下意識地逃避。她以“需要獨立空間”、“想練習調酒”為由，每天申請加班，婉拒了十四行詩或雲茹準時的接送。
她需要時間和空間來消化這突如其來的一切，來面對林澈那雙日益熾熱和飽含期待的眼睛。
然而，逃避解決不了問題。在一個同樣即將打烊的夜晚，林澈終於鼓足勇氣，在空無一人的吧檯前攔住了準備離開的維爾汀。他臉上帶著年輕人特有的、混合著緊張和真誠的神情，聲音有些發顫：
“小維，你……你最近好像在躲著我？”他深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，“我……我知道我可能不夠好，但是……那天晚上之後，我腦子裡全是你。你……你能……成為我的……女朋友嗎？”
“女朋友”這三個字像一道驚雷，劈開了維爾汀試圖維持的平靜假象。她愣住了，心臟在胸腔裡狂跳，卻不是純粹的喜悅，而是摻雜了更多的恐慌和迷茫。
成為他的女朋友？這意味著什麼？意味著要正式開啟一段戀愛關係？意味著要承擔起“女友”的責任和義務？
可她是誰？她是維爾汀，是曾經穿梭於“暴雨”拯救重要人物的司辰，是焚風反抗軍的高階軍官，她的世界充滿了離子炮的轟鳴、戰略地圖的推演和關乎世界存亡的責任。
而林澈呢？他是一個普通的大學生，一個在酒吧兼職的、對藝術有夢想的年輕男孩。他們的世界，一個曾是驚濤駭浪，一個只是涓涓細流，本就不該有交集。
她在上海，只是暫時的“體驗生活”，像一場美好卻註定要醒來的夢。一旦阿拉斯加有事，或者僅僅是母親決定回去，她就必須離開。
她能帶著林澈走嗎？兀爾德女士會同意嗎？焚風反抗軍的紀律允許嗎？答案几乎都是否定的。
那一刻，現實的冰冷如同兜頭冷水，澆熄了心頭因那晚親密而燃起的微小火焰。
“……對不起，林澈。”維爾汀聽到自己的聲音乾澀而艱難，“你人很好，但我們……不合適。”
說完這句話，她幾乎是落荒而逃，不敢去看林澈瞬間黯淡下去的眼神和臉上難以置信的受傷表情。
從那天起，維爾汀開始刻意地、徹底地躲避林澈。她調整了工作時間，甚至不惜與別人換班，只為了不與他同時當值。在酒吧裡，她變得沉默寡言，儘量待在老闆視線範圍內，避免與林澈有任何單獨接觸的機會。
然而，拒絕並沒有帶來解脫，反而讓她陷入了更深的鬱悶和自責之中。她變得心不在焉，調酒時差點弄錯配方，回應客人的呼喚也慢半拍。
看著林澈在酒吧裡強顏歡笑、眼神卻時不時追隨著她、帶著不解和痛苦的樣子，她的心像被一隻無形的手緊緊攥住，悶得發疼。
她開始曠工。不再是那個準時上班的認真員工，而是會偷偷溜出酒吧，跑到之前和雲茹她們“談判”的那個小區涼亭裡，一個人癱坐在石凳上，手裡拎著一罐從便利店買的、度數不高的啤酒，望著天空發呆，試圖用酒精麻痺自己紛亂如麻的思緒。
她不明白，為什麼明明是自己拒絕了他，心裡卻會這麼難受？這就是愛情嗎？如此苦澀，如此令人疲憊？
她實在無法獨自消化這種複雜而陌生的情緒了。在經歷了連續幾天的魂不守舍和自我折磨後，她終於鼓起了勇氣。她不敢找脾氣一點就炸的雲茹，於是，在一個午後，她敲響了十四行詩的房門。
十四行詩開啟門，看到門外站著眼神躲閃、臉色有些蒼白的維爾汀，微微愣了一下。她敏銳地察覺到維爾汀狀態不對，側身讓她進來。
“十四行詩……”維爾汀坐在十四行詩整潔得幾乎沒有多餘物品的書桌前，手指緊張地摳著桌沿，聲音低得像蚊子哼哼，“我……我想問問你……你……你是怎麼看待……愛情這件事的？”
她問完這個問題，立刻低下頭，不敢看十四行詩的眼睛，彷彿自己問了一個多麼愚蠢又難以啟齒的問題。灰色的髮絲垂落，遮住了她微微泛紅的耳尖。
十四行詩看著眼前這個幾乎要把自己縮成一團、渾身散發著迷茫和低落氣息的維爾汀，敏銳地察覺到這絕不僅僅是普通的“對愛情好奇”。她放下手中正在整理的資料，拉過另一把椅子坐在維爾汀對面，沒有催促，只是用那雙冷靜而透徹的藍眼睛溫和地注視著她，等待著。
“愛情……”十四行詩沉吟了一下，似乎在呼叫她龐大的知識庫尋找最合適的表述，“從社會學和心理學角度分析，它通常被視為一種複雜的情感聯結，涉及吸引、依戀、信任和相互承諾。但就其本質而言，我認為……”
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