民國十五年八月，我大爺爺枳殼，與我二伯父瞿麥，抬著轎子，接到一單大生意，送一位安化三甲梁家的老爺去武漢。
路過湖北咸寧的汀泗橋，前面忽然槍聲大作。我大爺爺和二伯父，慌忙把轎子抬著一棟土磚房前面的地坪裡，問一位老漢：“老鄉，前面又是什麼人在打仗？”
老漢說：“聽你的說話，好像是湖南龍城縣的口音。”
我大爺爺說：“正是。”
“我姓陳，老家原來在湘陰縣的南湖洲鄉。資水河年年發洪水，不曉得淹死了多少人。沒有辦法呢，光緒三十二年，才遷到咸寧這個地方來。”
一直等到槍聲停止，我大爺爺與我二伯父，才準備繼續上路。
這時候，走來一位二十多歲的軍人，繫著一根黃色的牛皮武裝帶，朝這邊快步走，向陳老漢討口茶水喝。
我大爺爺看到這個軍人，好不威武，羨慕地問：“軍爺，你能讓我摸一摸勒皮帶子嗎？”
姓葉的軍官說：“什麼勒皮帶，這叫武裝帶。你摸，你可以摸摸。”
我大爺爺摸過勒皮帶子，說：“什麼時候，我家裡能出一個系勒皮帶子的人，我半夜起來，都會高興得打哈哈。”
我大爺爺和二伯父，抬著轎子，走到中夥鋪街上，我大爺爺又說：“瞿麥，你若是能繫上勒皮帶子，也算是光宗耀祖。”
坐轎子的梁老爺說：“這有什麼稀奇？我們三甲梁家，馬上就有幾十根勒皮帶。”
我大爺爺問：“什麼人才有資格，繫上勒皮帶子？”
梁老爺說：“校官，將官。”
什麼是校官，我大爺爺不懂，只希望我二伯父瞿麥，機緣造化，至少能當上校官。
哪曉得才過了一年，我二伯父瞿麥，跟著黨參痞子，上了井岡山。
我大奶奶慈茹，打聽到我二伯父去了井岡山，扯著嗓子，傷心揪肺地哭。
我大爺爺說：“老帽子哎，你哭什麼哭咯，凡事要往好處想。過個若干年，我家瞿麥，繫著勒皮帶子，騎著高頭大馬回添章屋場，好不威風咧。”
我大奶奶說：“瞿麥是我的骨肉，你這個做爺老倌的，不曉得心痛。”
我大爺爺雙眼往上翻，說：“老帽子，你一個人能生出瞿麥？難道我沒出本錢？”
我大奶奶被氣得哭笑不得，說：“你這個老傢伙，越老越不正經，越沒規矩，我懶得理睬你這個老流氓。”
西元一千九百四十五年的二月初二，龍抬頭的日子，我孃老子澤蘭說：“爺老倌，今天出了個大太陽，你何不到春元中學的校門口，盧癩子那裡，理個髮回來？”
我大爺爺意興闌珊，剃了個大光頭，戴上圓布鎖頂黑布帽，正準備回家，郵政所的曾老漢晃著燒焦的扣肉腦殼，喊道：“枳殼大爺，你見多識廣，你過來看看，報紙上這個繫著勒皮帶子的軍人，說是龍城縣豐樂鄉西陽塅裡的人，到底是誰呀？”
我大爺爺的眼睛，老是流眼淚，響堂鋪厚生泰藥房掌櫃的九痞子看過，說是得風眼病，見風便流淚。
我大爺爺擦乾眼淚，見報紙凳著那個系勒皮帶的，模模糊糊，有點像我二伯父瞿麥，便說：“曾老倌，你將報紙送給我，我回去後，讓大寶看看。”
青蒿老子一直住新邊港那個鳥不拉屎的地方，一直住到小梔子滿了九歲，青蒿老子對錶妹妹說：“堂客們，我要回西陽塅裡去。”
杜鵑的母親、青蒿老子的堂客，枯瘦枯瘦的身體上，深井一樣眼眶裡，沒有睫毛遮掩的眼珠子，突然放出兩道閃電，瞬間被把青蒿老子灼倒在地上，差一點滾到孫水河中。
杜鵑母親像幽魂倩女，幽幽長嘆道：“表哥哥，你住在這裡，有什麼不滿意？”
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