我爺老子決明，已經學會了用左肩、右肩挑擔子。挑了七八天的水，肩膀上皮的磨爛了，流著瘍水，特別的痛。
我大爺爺說：“挑擔子，三天腳板，四天肩膀，就是要經得磨。咬著二十四粒砧板牙，磨過三五天，腳杆子磨硬了，肩膀子磨得生了老皮子，再不會痛了。”
我爺老子學了一句霸蠻漢子們講的老話：“肩膀痛，算什麼痛呀！肩膀與欒心，隔著那麼大的一段距離，死不了人的！”
一天挑六十多擔水，一個來回，兩裡多路，合起來，一天要走一百二十里路。我爺老倌的雙腿，挑擔子時，繃得像鋼鐵一樣硬。到了夜裡，肌肉放鬆了，打翻身的時候，腿肚子就抽筋。
我大爺爺告訴我爺老倌，腿肚子抽筋時，必須平躺著，頭頂住床鋪的擋板，將身體繃緊、繃直，過一會，就不會抽筋了。不然的話，長大後，是一個彎駝背。
深夜時分，我爺老子決明，在夢中，忍不住呻吟幾聲，把尿脹醒的木賊嚇了一跳。
木賊揉著眼睛，撒完尿，跑去告訴外婆：“外婆，外婆，細舅舅在喊痛呢。”
我二奶奶茴香，擎著一盞魚口式煤油燈，來到我爺老倌的床前，燈光照著我爺老子磨得稀巴爛的肩膀子，忍不住流淚。
淚水滴在我爺老倌的臉上，我爺老子醒了，看到媽媽在哭泣，我爺老子跟著流淚。
我二奶奶抱住我爺老子的頭，哭道：“啊喲喲，啊喲喲嘞，我可憐的崽寶寶哎！這麼小的人，吃這麼大的苦呢。”
我二奶奶茴香，喊起我二爺爺陳皮，搓了一根棉花捻子，蘸著菜籽油，搽在我爺老倌磨爛的表皮上。
我二奶奶閃著淚光，說：“乖兒子，你忍著點。做孃的曉得，痛在你身上，更痛在娘心裡。”
我爺老子故作堅強，說：“娘，娘，這點痛，算什麼！”
站在床邊看熱鬧的木賊，腦筋不曉得轉彎，說：“細舅舅，細舅舅哎，你若是不痛，你在夢裡哭什麼？”
斷了流的西陽河，剩下的小水窪，很快被人舀幹。必須過一個晚上，從河卵石縫隙裡，沙子裡，茅草裡，瀝出幾擔或幾十擔水。
這幾擔或幾十擔水，還不要一個早的時間，被人舀得乾乾淨淨。所以，想挑幾擔救命的水，必須起得早。
木賊喜歡睡懶覺，我爺老子可不慣著他。我爺老子起床的時候，順手扯著木賊的毛耳朵，把木賊扯下床。
我的祖輩和父輩在挑水的時候，木賊和帶著不肯做新娘子的表姐公英，在懿家壩下的沙洲上，抓絕母子玩。
依照我們西陽塅老古板人的說法，蝗蟲不叫蝗蟲，叫絕母子。
千萬別小看這種前腿短、後腿長、長著一對翅膀的絕母子，它是絕人母子的兇貨！殺人不用刀，用口器。
絕母子一般三五年鬧一次，往往都在大天旱的年歲。絕母子鬧得兇狠的時候，成群成團，遮天蔽日，可以在一個時辰之內，把幾十畝、幾百畝水稻，甚至所有綠色的東西，全部吃個屌毛光。
我大爺爺枳殼，見了絕母子，像見了前三世的殺父仇人，大罵道：“絕沒火煙的絕母子！”
我大奶奶慈菇說：“老倌子哎！你罵沖天娘，有個屁用？當不得風，當不得雨，還不如多挑幾擔水，多救幾蔸禾。天公公不會因為你枳殼大爺發了火，就會下一場溼透土的雨呢。”
上了年紀的人，什麼毛病都來了。
我的兩個爺爺，到了晚上，腿上的靜脈曲張，痛得不得了，只得咬著二十四粒砧板牙，強忍著。
最可憐的，還是我大伯母黃連！
黃連腹中的胎兒雖然保住了，額頭上的傷口癒合了，但整個人，日不同日地痴呆了。經常獨自一個人，又哭，又笑，還唱著山歌子。
山歌子的歌詞，卻是東拼西湊、亂七八糟、牛胯裡扯到馬胯裡的胡言亂語。
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