無患掏出腰中的牛皮筋彈弓,一粒石了射去,正好擊中絡腮鬍子大漢的膝蓋後窩,碩大的漢子,像門板一樣,瞬間倒在山邊上的梯田裡。
無患跑過來,奪下那一包烤魚,怒喊道:“哎呀咧,大家都來看熱鬧咯。這個臭不要臉的兇漢子,青天大白日,居然搶奪我們兩個小孩子的食物,他祖宗十八代的臉皮,都給他丟盡了!”
大約是被小石子打痛了,大漢子蹲在乾田裡,艱難地移動屁股,好不容易坐在田埂上,眼巴巴地盯著無患手中的煎魚,說:“小兄弟,你罵得好,你確實不應該搶你的煎魚。唉,我一個樹高門大的漢子,當真是沒有屁用,來搶你們的魚。實話告訴你們兩個小兄弟,家裡沒有一粒糧食,眼看活不下去了,只好帶著老婆孩子,往四川去。一路上,只能忍飢挨餓。可嶺我的女兒,快餓死了!”
我爺老子說:“以前,聽大人們講過,叫花子遇到強盜了,我以為是戲文,今天裡,果真碰到了。你告訴我,你的妻子,女兒,在哪裡?”
大漢子說:“在山邊上那個小廟裡。”
無患和爺老子,朝小廟走去。聽到一個女人說:“女兒,乖女兒,你莫哭,你爸爸就會回來了。你爸爸肯定有辦法,帶一點吃的東西回來。”
女兒哭著說:“父親是個男子漢,他去做叫花子,哪裡放得下臉皮?即使放得下臉皮,哪來的好心人,願意施捨給他?媽媽,媽媽,我真的是個累贅。”
做孃的說:“女兒哎,你是媽媽和爸爸的心肝寶貝,怎麼說是累贅呢?”
女兒說:“上次那戶人家,願意出一斗米,買我做丫環。都怪你們不同意。如果你們同意了,我們也至於餓死啊。”
做孃的說:“我唯一的寶貝女兒,我怎麼捨得賣掉?女兒,你莫怨父母了。”
女兒卻說:“如今的世道,賣兒賣女的事情,多了,早就不奇怪。”
無患故意咳嗽一聲,跨進小廟。只見一個披頭散髮的瘦女人,坐在茅草堆裡,懷中抱著一個瘦小的女孩子。
這對母女,見到無患和我爺老子,睜大眼睛,惶惶地望著來人。
無患說:“小妹妹,你餓了多久?”
小女孩說:“我好像記得,是昨天早上吃了一個小紅薯。”
我爺老子說:“老一輩的人說,餓死不為盜。雖然你爺老子,臨時起了歹意,強搶我們的煎魚,但是,我們依然願意把剩下的煎魚送給你們。”
女孩接過無患的煎魚,狼吞虎嚥著。無患說:“小妹妹,你慢點吃,防著魚刺卡住了喉嚨。”
剩下的煎魚不多,小女孩吃了三條,小女孩的母親吃了兩條,剩下兩條,小女孩說,留給她父親吃。
其實,小女孩的父親,就站在小廟的外邊。大漢子說:“你們兩個小兄弟,為什麼要把煎魚送給我們吃?”
無患說:“今天早上,我們遇到一個好心的老太婆。老太婆對我們說,善良是人世間最大的風水,善良可以逆天改命。”
大漢子喃喃自語:“善良當真可以逆天改命嗎?”
我爺老子說:“當然是可以的。不然的話,你們三個人,怎麼可能熬過今晚呢?”
小女孩大約六七歲的年齡。吃完煎魚後,說:“兩位哥哥,你們準備到哪裡去?”
無患說:“我們做叫花子的人,哪裡有屋場,就往哪裡走。”
女孩說:“我們一家人,去四川,一路上,都是我去討飯討米,我也是個叫花子呢。不如我們三個人,一起去討飯,你們歡迎我嗎?”
無患說:“你跟著我們做叫花子,我們無權決定。你的爺孃,必須同意才行。”
女孩說:“媽媽,爸爸,我去當叫花子,你們不會反對吧?”
大漢子夫妻,不曉得怎麼回答。
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