礦長過來求鄢四：“一塊光洋一個，你下不下去？你不去，我派別人下去。”
鄢四起了個小心眼，說：“我要現錢。”
礦長咬著牙說：“我答應你！”
鄢四下到礦丼裡，礦井裡的水位，還在上漲。隱隱約約，鄢四聽到微弱的呼叫聲，鄢四問：“你在哪個位置？”
那人咳嗽了一聲。
鄢四游過去，將一根繩子，套在那人的腰上，將他拖到主礦井，再背出井口。
“錢呢？”
礦長把一塊光洋遞給鄢四。鄢四說：“我不想下去了，礦井裡太暗，什麼東西都看不清，水位還在上漲。再說，我肚子餓得厲害，沒力氣了。”
礦長說：“我叫人幫你準備好飯菜，你下去再背一個人，上來就有飯吃。”
背上來的第二個人，第三個人，都是死屍。
鄢四吃了一大菜碗沒菜，嘴巴一抹，又向礦井走上去。背上來的第四個人，雖然不能說話，但心臟還在跳動。
鄢四一屁股坐在地上，大口大口地喘氣，說：“再不下去了！“
礦長問：“怎麼不下去了？”
“我聽到礦井裡，有鬼在叫喚，嚇死我了。”
“礦井有叫喚聲，分明就是有活著的人在喊救命，你怕什麼？”
幾個未尋到親人的家屬，跪在鄢四面前，求他下井救人。
鄢四心腸軟，又只好下去，背上來的第五個人，第六個人，第七個人，都是屍體。
“礦井裡還有不有人？”
“大概沒有了。”
鄢四所說的大概，是礦井上邊的家屬的，再沒有人，哭著鬧著，要他下去了。
這個礦井，沒有大半年時間，是開不成了。鄢四身上有了七塊硬梆梆的銀元，心中有了底氣，爛被子一丟，回了西陽塅裡的莫奢託。
鄢四請了姨爺子做主，建起了三開六間的房子。有了房子，有了飯吃，媒人們便主動尋上門來。
姑娘們聽說鄢四是個背礦石的窯牯佬，背死人賺了幾個骯髒錢，身上沾著死鬼的晦氣，又怕鄢四再去當窯牯佬，不曉得哪天死，恐怕是個短命鬼，都不願意嫁過來。
鄢四對天發誓：“我對天發誓，我就是去當劊子手，再不去當窯牯佬了！”
一句話提醒夢中人，姨爺子過來說：“鄢四，龍城縣當真還缺一個劊子手，你的膽子，又出奇的大，乾脆，你去劊子手算了！”
“當真要我殺人？”
“怕什麼？劊子手是個正當的職業，別人求之不得呢。”
“鄢四，你先別聲張，先娶一個老婆，再去當劊子手。”
