“瞿麥，我要結婚了，組織上已經批准我的要求。”杜鵑說：“在我結婚之前，我想聽聽你和靈芝的故事，我太想知道了，我輸在哪裡。”
二月裡氣溫低，我二伯父大腿上的槍傷，算是基本上好了，能夠拄著柺杖，走到王家祠堂前大樟樹的圍臺上，坐下看風景。
“祝福你，杜鵑。”我二伯父瞿麥說：“什麼時候舉辦婚禮？”
“舉辦什麼婚禮？戰爭年代的軍人，把被子抱過去，合在一起，婚禮就完成了。”杜鵑再次重複：“瞿麥哥哥，你不要故意繞開話題，還是講一講，你和靈芝姑娘的故事吧，我很好奇，我當真想不明白，我到底輸在哪個點上。”
“杜鵑，我不能假裝，我是另外的一個我。我還是過去的懵懵懂懂的我。”瞿麥說：“我需要的靈芝，就像一棵樹，需要陽光、空氣、雨露，無論過去還是現在。有人會帶來很多，有人一點也不想留下。這恰好證明，兩個有趣的靈魂，不會偶然相遇。”
“瞿麥。你說的是理由，是一個令人費解、似是而非的理由，而不是故事。”杜鵑說：“你誇獎你的靈芝，不要說得那麼肉麻，那麼文質彬彬，我完全不能接受呢。你這些話，從哪裡學來的？是的，我的靈魂非常低階，非常無趣。所以，我也失去了聽你故事的興趣。”
杜鵑走後，我二伯父覺得非常後悔，又在為自己尋找開脫的理由：一個人的肉體，於時光，於星際，於塵埃，只不過一個簡單的個體，一個孤獨的瞬息。
京墨日日夜夜，忙著做手術，看護傷病員，本來寡白寡白的臉上，似乎只剩下兩個顎骨、一個鼻尖，一副閃光的鏡片後面，空空蕩蕩的眼晴，顯得六神無主。
京墨過來說：“瞿麥，我和杜鵑，今天晚上結婚，請你過去坐坐。”
“還有誰？”
“杜鵑的意思，只請赤芍、剪秋和你三個人。”京墨面無表情地說：“剪秋帶著他的部隊，去了福建連城的冠豸山，所以，他來不了。”
房子太小，再來一兩個客人的話，恐怕客人打個轉身，都困難了。
赤芍坐在床沿上，問杜鵑：“啊喲，這種炒紅薯皮，好久沒有吃過了，哪裡弄來的？”
“劉惟煊劉主席，聽說我要結婚了，他把他過年留給小孩子吃的紅薯皮，送給我了。”
赤芍對京墨說：“這種紅薯皮，我母親做得最好。先將一個個紅薯洗乾淨，放在蒸籠裡，蒸熟，再放到水桶裡，擂成漿糊狀，撒上茴香粉，桔皮粉，攪拌勻稱。然後呢，用一個木做方框，墊上乾淨的薄手巾，將紅薯漿抹上去，抹平，倒在稻秸稈上。若想紅薯皮好吃，關鍵是炒。鍋子裡倒上乾淨的粗沙，先將沙子炒得滾湯，再倒上剪成菱形的紅薯皮，放肆炒，反反覆覆，快點炒。”
京墨說：“為什麼不用油炸呢？”
“你不曉得，炸一次紅薯皮，足夠我一家子人，吃半個月的油呢。”
京墨說：“赤芍同志，君遷肚子裡的孩子，沒保住，當真可惜了。”
“杜鵑，你有時間的話，去勸勸君遷。她一個人，躲在房子裡，偷偷地哭呢。”赤芍嘆息一聲，黯然道：“孩子，孩子，就是自己掉下來的血肉。我不曉得，自從霞姑被何鍵殺害後，霞姑所生的三個孩子，不曉得流落到哪個地方去了。”
京墨說：“赤芍同志，你這麼一說，嚇得我和杜鵑，都不敢要孩子了。”
接著，眾人都陷入沉默之中。
赤芍站起身來，點燃一隻手搓的喇叭筒，吸了一口，吐出煙霧，緩緩地說：“京墨同志，杜鵑同志，祝你們新婚快樂！早生貴子這句話，暫且不說。以後我肯定會說，人多力量大。人心齊，泰山移！”
“瞿麥，你慢點走咯。”赤芍說：“今天晚上，我要到你那裡搭鋪，好讓君遷，靜靜地思考一夜。”
我二伯父瞿麥睡在祠堂的教室裡。教室的地板，用三合土築緊築緊，基本上沒灰塵。靠牆的兩旁的地板上，墊上厚厚的稻秸稈，算是通鋪。我二伯父的被子有點窄，瞿麥睡在裡邊，免得打翻身時，受傷的右腿再受傷。
赤芍將大衣蓋在單薄的被子上，既沒睡，又不肯說話。
瞿麥曉得，赤芍是個夜貓子，沒到兩三點鐘，是不會睡覺的。這也難怪，赤芍的戰略戰術，文章詞賦，都是靜夜沉思的結果。
半夜裡，我二伯父做了一個奇奇怪怪的夢，夢見靈芝，在一個繁華的城市裡，遊人如織的河畔，垂柳下，一個人，說著莫名其妙的話：
“我生命中的每一位過客，都是獨一無二的，他會留下一些自己的印記，也會帶走我的部分氣息。瞿麥哥哥，我留給你的印記太多太多，而你留給我的氣息太少太少。這恰好證明，兩個有趣的靈魂，不會偶然相遇，而是必然相守，是不是啊？瞿麥哥哥，請你給我一個美夢，在夢裡告訴我，你的全部。”
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