慈茹的丈夫說：“哎喲，堂客們，你真是前怕狼後怕虎，卻把丈夫當作病貓。什麼這個那個的？姐夫不是叫你上山打老虎，你怕什麼呀？”
我大爺爺說：“我大女兒金花還年輕，以後的日子還長呢。慈茹，你不救她，就沒有人救得了她。”
慈茹說：“我怕我不行呢。”
慈茹的丈夫說：“哎喲！你平時怎麼教育子女的，以平常心，該說什麼就說什麼咯，哪來的三伯姊六奶奶咯！”
我大姑母之所以越來越瘦，原因是嚴重的睡眠不足，擔心一入夢，我大奶奶的鬼魂，就會出現在身邊。
吃過晚飯，公英端著一大碗中藥湯，說：“娘，這是厚朴伯伯給你開的安神補腦藥，您趁熱喝了吧。”
我大姑母白了女兒一眼，心裡嘀咕：咦，公英什麼時候，學會體貼孃老子了？
喝完中藥，金花強撐著，不讓自己入眠。公英說：“娘，您早點睡吧。”
可能是厚朴痞子的中藥劑量，下得太猛，不一會兒，金花便進入迷迷糊糊、渾渾噩噩、懵懵懂懂的狀況。
這個時候，金花突然瞥見，自己逝去九年的孃老子慈菇，飄然而至。
金花說：“娘，娘，你放過女兒吧。女兒金花這九年，三千多個夜裡，不曉得向你懺悔了多少次。女兒已經人不像人，鬼不像鬼了，你再莫來折磨我了。”
孃老子慈菇，走到女兒面前，依著床沿坐下，把金花的頭，抱在懷裡，卻嚴肅地問：“金花，金花，孃老子今夜來，有些事情，我必須當面問清楚。”
金花說：“娘，你說。”
慈菇說：“你所說的三千多個夜裡，我每夜都來索你的命，那是你想象過甚！金花，你想過沒有，你是孃的心頭肉，做孃的怎麼捨得向你索命？昨天，你三弟弟決明，跪在我的墳頭上，一跪就是老半天。決明說，娘，娘，你不再現身，我大姐金花，恐怕沒得救了！我今天晚上，到你的夢中來。就是想告訴你，金花，這是我第一次現身。你把你想像中的索命鬼魂，安在孃的頭上，是大大的冤枉娘了！”
金花說：“娘，你說的話，是真的？”
“娘活在世界上幾十年，什麼時候說個假話？這一點，你竟然懷疑娘？”
金花還有點猶豫，喃喃細語：“那麼說，我以前夢中出現的鬼魂，都是假的？”
“金花哎，你伸出手來，摸一摸孃的樣子，是不是真實的娘？”
金花顫抖的手，摸到孃的下巴，臉膛和眼窩，眼窩裡全是淚水。
“娘，你哭了？”
“金花，看到你痛不欲生的樣子，娘能不哭嗎？”
金花抱著娘，慟哭道：“娘，娘！我至親至愛的娘！”
娘卻說：“金花，你以前夢中的索命鬼魂。像現在的娘嗎？”
“以前夢中的索命鬼魂，那只是一個幻影，飄然而至，?忽而去。”
“金花，你是西陽塅裡第一個聰明人，早不該相信憑空想象的東西，放下心結，放過自己，你懂嗎？”
“娘，做女兒的曉得了。”金花說：“娘，我小時候，你經常親吻我的小臉。現在，你還能給女兒一個吻嗎？”
“當然可以啊！”
慈菇在金花的臉上，吻了又吻，吻到的全是熱淚，鹹鹹的。
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