吃過晚飯，梁祗六說：“衛茅，你先找一家旅店住下，我明天就和方先覺將軍聯絡，一有訊息，馬上通知你。”
喝完酒回到小旅館，望著嶽麓山下的古城長沙，猶如見到變成老太婆的初戀情人，衛茅心中生出幾分感概，自己什麼時候，才能回來，陪伴初戀情人，共同邁步在夕陽裡。
衛茅心裡清楚，梁祗六將軍打一個電話給方先覺，是輕而易舉的事；但方先覺要從十幾萬衡陽守軍中，尋找一個新兵蛋子，得花三四天時間。
清早起來，嫩嫩的太陽照射在古老的湘江河上，那灩灩的波光，仿如無數條錦鯉的紅唇，一齊比豔。
閒得無聊，衛茅想轉到小吳門，去吃一碗正宗的長沙牛肉粉。
一個小女孩，用一根麥杆，吹出一整串的肥皂泡。在衛茅眼裡，那一整串的肥皂泡，就是一部完整的尼采哲學。
一個個既小又圓的氣球，在陽光下，一時婀娜多姿，清澈，無用，轉瞬即逝；世界上所有的事物，並不因肥皂泡而變得透明；只有那個吹肥皂泡的小女孩，恰好是存在主義的最佳物證。
衛茅慢慢悠悠，轉到八角亭。自己原來開的那家九一八飯店，早已關門。大門口，滿是灰塵和垃圾。
衛茅一時鬱鬱寡歡，偌大一個長沙，只剩下最後一個朋友火車頭，便走到電話亭，打個電話給火車頭。火車頭說：“衛幫主，對不起，我來不了。”
衛茅說：“那我來見你。”
“不必了，衛幫主。”火車頭說：“我這一生，當真有點不值呀。”
“老兄，何出此言？你如今在警察局做著高官，還不滿足嗎？”
“嗨，那是一年前的事。”火車頭說：“我抽菸太多大凶，整個肺部都爛掉了，活不幾個月了。”
“那我更應該來看看，老兄，告訴我一個位置。”
“衛幫主，你曉得我的性格，我說不必要，就是不必要了。”
衛茅一時語塞，只好回到嶽麓山的小旅館裡，苦苦等待梁祗六將軍的訊息。
到了農曆臘月的十八日，梁祗六派參謀告訴衛茅：“梁將軍有請。”
到了梁將軍的辦公室，梁祗六大笑著說：“衛茅，我梁祗六不辱使命，你那個親戚木賊，終於找到了，他就在方先覺將軍駐守在衡南的部隊裡當兵。”
衛茅說：“太感謝了！梁將軍，什麼時候，我可以動身去衡陽，見一見到木賊？”
“不必了，衛茅。”梁祗六說：“我和方先覺將軍商量好了，調木賊所在的那個連，與李廷升手下的一個連，互調換防。估計不出三天，你就可以在霞凝港，見到那個木賊。”
有了木賊的下落，衛茅懸著的心，終於回到了原位。
卻說那個木賊，一心想著削尖腦袋，想為自己謀個前途，把身上僅有的二十塊錢，送給那個攸縣籍的連長。
連長說：“小子，你跟著我好好幹，我保你前途無量！”
木賊只是一笑而過，心裡想：燕雀豈知鴻鵠之志，一個小連長，能有多大的能量？我的終極目標，最少是一個少將銜！
一般來說，互調換防的連隊，有更多的上升空間。剛到霞凝港，木賊覺得特別新奇，便和幾個老兵油子，東遊西逛。
不防竄出六個帶紅袖章督察兵，為首督察排長龍葵，大聲吼道：“這幾個兵油子，目無軍隊紀律，把他們抓起來，關三天禁閉！”
龍葵回到辦公室，衛茅笑著說：“呵呵呵，廷升哥哥，木賊這個傢伙像個刺蝟，渾身上下長滿了尖刺，只有你才有辦法，讓他重新做人。”
