我大爺爺說：“玉竹，石竹，紫萱，你們三兄妹，瞧得我起，前來投靠我枳殼大爺，我會把你們當親生子女看待。你們放心，只要我有一口氣在，你們就會好好的活下去。”
合歡急忙問道：“桃源陬市那邊，是個什麼情況？”
玉竹說：“桃源陬市那邊，緊靠著馬頭山，當地的抗日遊擊隊神出鬼沒，日本鬼子不敢輕易進去。”
合歡說：“我孃家就在馬頭山，七歲的時候，我被人販子賣到長沙，從此沒有回去孃家。四十年過去，我才與弟弟王留行在長沙重逢，哪曉得我弟弟戰死在新牆河。我弟弟的堂客，兩個侄兒子，至今還從未曾謀面呢，我當真擔心他們的安危。只要日本鬼子投降，我得馬上回孃家上，去看看我的親人。”
衛茅說：“娘，你放心，我會安排的。”
晚上，我爺老子回來，說：“衛茅，暗山芲為什麼叫暗山芲，斬天峰為什麼叫斬天峰，我這次去，總算弄明白了。”
我母親澤蘭生我大姐茜草，我七姑母回來照顧了好幾天。我七姑母紫蘇說：“老三，你別賣乖了，有話快點說嘛！”
“所謂的暗山芲，就是一座平地拔地而起的大山脈，從山腳下向上看，山峰直插雲海蒼穹；所謂的斬天峰，那就有點意思了，整個山嶺，像一把薄薄的菜刀子，長長的刀刃向上，穩穩當當地豎在那裡，當地人叫刀片峰。後來，湘軍將領李續賓，到暗山芲拜訪朋友，見到此峰，便改了一個名字，叫斬天峰。”
我大爺爺說：“哎哎，決明，你要搞清楚噠！你是去尋找避難場所，還是去旅遊觀光？”
決明說：“爺老倌哎，老古板人講，將軍趕路，不追小兔，我當然分得清事情的輕重緩急。您不曉得，那個天然溶洞，就在斬天峰的東邊。但東邊的山，全是千尺絕壁，無路可走，必須從西邊的天生小洞裡過去。”
我爺老子雖然做了父親，但在我大爺爺眼裡，依舊是個不爭氣的小孩子，罵起人來，一點都不留情面：“決明，你呀，莫像三百斤野豬一樣斤，盡是一張寡嘴巴。做什麼事，就得雷厲風行，儘快落到行動上。”
我七姑母紫蘇，怕我爺老爺子生氣，慌忙說：“老三，罵是親，還有人罵你，就是你的福氣。”
玉竹毛遂自薦：“三老弟，衛茅，我是個木匠。溶洞裡，地勢肯定不平，我去做幾張床鋪。”
石竹說：“我給哥哥去打下手。”
我大爺爺吩咐我七姑母：“中午飯早一點吃，吃完飯，馬上出發。”
十點半鐘，便開始吃午飯。
吃完飯，我爺老子決明，揹著我坐月子的孃老子澤蘭，我七姑母抱著我大姐茜草，背上揹著一床被子；合歡抱著孫子衛正非，後面跟著六月雪的兒子薛銳軍。公英則獨自一人行走；青黛拿著一條長竹扁擔，挑著鍋碗瓢盆，油鹽醬醋；青黛的大兒子大寶，差不多是一個半大的男子漢，揹著被褥枕頭；青黛的小兒子二寶，拿著一個帶木柄的鉤子，滾著一個鐵環走；玉竹、石竹兄弟，各挑著一擔大米；紫萱用一條帶繩索鉤子的小扁擔，挑著剛殺過雞鴨。
衛茅說：“仔細檢查一下，還缺什麼？我去壺天街上買過來。”
“剛才玉竹說，要做幾個床鋪，哪有斧頭、鋸子、刨子、曲尺、墨斗？”我大爺爺說：“食口如撮箕，再多買一點糧食，買一口大鐵鍋。”
走到李廷升的家門口，大門掛著一把大銅鎖。我爺老倌把我娘放下來，問隔壁鄰居家老漢子：“老叔，你鄰居一家人，到哪裡去了？”
老漢子說：“他家通屋大小，全部出去了，不曉得去了哪裡。”
青黛家的二寶，帶木柄的彎鉤，滾著鐵環，不知疲倦，在地坪裡轉來轉去。
薛破虜看到二寶轉鐵環，心裡早已癢癢了，幾次嚷嚷著要轉，二寶始終不肯。
薛破虜只好來搶，但自己畢竟少二寶兩歲，怎麼可能搶得到？薛破虜只好拿出終極武器：放聲大哭。
青黛一把扯住二寶，順手一巴掌，打在二寶的屁股上，罵道：“二寶，世界上的人，都像你這樣自私，那怎麼得了？快把鐵環讓給破虜玩玩。”
二寶極不情願，把鐵環和鉤子，丟在薛破虜的腳前。
薛破虜試著滾了幾次，那個小小的鐵環，像長了眼睛，專往水溝裡轉。
我爺老倌說：“走。再不走，還沒到暗山芲，天黑了，莫想爬上去。”
