白雪丹說：“所謂的死信箱，即是事先約好在一個隱蔽的地方，或者某個樹洞，石縫，或者在某一塊特別的石頭下面，一方將情報放入；另一方在約定的時間取走，雙方不見面，這是一種非常安全的情報傳遞方法。”
“傳得神神秘秘的死信箱，不過如此罷了。”衛茅說：“姐姐，你告訴我，二叔瞿麥是怎麼犧牲的？”
“衛茅弟弟，你知道日本人的益子挺進隊嗎？”
“我只曉得，一九四一年長沙會戰，日本人的大陸挺進隊，偽裝成國民黨部隊，滲透到新牆河，炸燬防禦工事，導致薛嶽的第一道防線大亂，新牆河戰役失敗。”
“是的。大陸挺進隊計程車兵，全部畢業於中野學校，需要在中國生活三年以上，中文流利速度，需達到三級以上。除了頭顱和四肢，是日本原產，其他地方，全部模仿中國人。他們使用的的是捷克ZB一26輕機槍，美製湯姆森衝鋒槍。執行任務後從來不留活口，迅速撤離戰場。”
“姐姐，依你的說法，益子挺進隊和大陸挺進隊，應該是同一個型別的軍事特務組織。”衛茅說：“梁祗六將軍手下有一名營長，梁巨武，畢業於日本陸軍士官學校，他熟悉益子挺進隊的情況。他對我說過，益子挺進隊隸屬於日軍第三十六師團第二二三聯隊，第九中隊的特種兵部隊，二二三中隊長是益子重雄，二二四中隊長是大川桃吉。一九四二年五月，益子挺進隊在山西祁縣，配合日軍主力部隊，突然襲擊八路軍總部，導致副總參謀長犧牲。後來，八路軍的特務營，除掉了三十多個日本鬼子，日本人因恐懼而解散了該部隊。”
“哎喲！衛茅弟弟，你千萬別相信報紙上的話，那是日本鬼子玩的一個花招！”白雪丹說：“益子挺進隊，哪是解散了？日本人只是採取了化整為零的戰術，將挺進隊的隊員，分散到了各個聯隊和中隊。我昨天晚上和你說過的松葉美智子，就是益子挺進隊的隊員。”
“那個松葉美智子，出生於北海道一個沒落貴族家庭，畢業於中野學校。來到中國七年，其中有三年半的時間，請了滿清一個遺老，學習中國的詩詞歌賦，練習書法，學唱京戲，學習中國的茶道。又花了一年半的時間，由一個日本浪人帶領，走遍北平、天津衛、山東、河北、河南、山西的山山水水。可以說，松葉美智子是一個地地道道的中國通。”
“姐姐，二叔瞿麥之死，依你之見，兇疑應是益子挺進隊的人？”
“二叔從河北阜平縣回山西祁縣，半路上遇到日本鬼子的襲擊，中彈身亡。”白雪丹說：“我想從松葉美智子的嘴裡，撈到一點線索，但是，美智子這個頑固的軍國主義分子，趁人不注意，咬舌自盡了。”
“那我們還等什麼？姐姐，我和你儘快去二叔犧牲的地方，尋找兇疑留下的蛛絲馬跡，剁下兇犯的狗頭，放到二叔墳前，以慰二叔的英靈。”
“這件事，我已報請了社會工作部的李部長，李部長指示，儘快查詢主犯，讓其伏誅。”白雪丹說：“一九四二年，日本人襲擊山西祁縣八路軍總部的首犯八天狗四，他趁亂溜回了本州島。”
“血債必用血來祭！姐姐，事不宜遲，我們明天就出發。”
紫萱沒有見過她心心念唸的黨參，巴不得早點出發。竹石出發之前，心中想像的八路軍戰士，穿著整齊的軍裝，拿著卡賓槍，對著山坡下的敵人，噠噠噠，噠噠噠，瘋狂掃射；聽到衝鋒號噠噠噠、滴滴噠吹響，躍出戰壕，奮力追殺逃敵。
石竹來到正定縣新城鋪村的抗日遊擊大戰，心中的不滿足感，嘴裡雖然不說，臉上的表情，卻是格外凝重。
聽說去八路軍總部，石竹和紫萱，高興得跳起來。石竹生怕白雪丹不同意，把他留在正定縣，連忙說：“白雪丹，你有什麼行李，我幫你來背。”
日本鬼子和吳贊周的偽軍，守在正定縣和石家莊，白雪丹，紫萱，衛茅，石竹只得沿著滹沱河的長堤走，避開敵人的巡查。
走了兩天，才到達太行山的腹地，井陘縣天長鎮的長生口村。太嶽軍區早已派張參謀，帶著五個八路軍戰士，在村口等待。
白雪丹介紹說：“衛茅，二叔瞿麥，曾在這裡兩次設伏，取得兩次大捷，打出了威名。”
衛茅沒作任何回答。
長生口村到處是石頭壘的房子，石頭鋪的阡陌路。張參謀把衛茅四人，請到一個王姓人家的老宅子裡。
王家的老男人，是一位年近六十歲的漢子，穿著一件破破爛爛的黑色舊襖子，腰上還扎著一帶布帶子，險些把身體紮在兩個半截。老漢子身材不高，但花白的鬍子卻很長。白雪丹擔心，老漢子鼻毛上沾著兩滴清水，什麼時候會掉到地上，會砸出兩個大洞，好種上兩棵葡萄苗。
但白雪丹的擔心是多餘的，王老漢的老婆罵道：“老傢伙哎，還不快把鼻涕水擦掉？一付腌臢潑才像！做好事，客人們看到你的樣子，怎麼吃得飯下咯！”
王老漢唯唯諾諾，下意識地朝大門外走去。
趁著老婆子忙著做飯菜，張參謀笑著說：“老王家，全靠他老婆支撐起家庭。她的兩個兒子，都是八路軍戰士。”
吃晚飯的時候，王老漢還沒有回來。石竹說：“王叔呢？怎麼不來吃飯？”
“村口有個啞巴，是我老王家遠房的侄子，四十多歲，沒娶老婆。更不幸的是，上個月到山上放羊，不曉得什麼原因，摔斷了一條腿，沒人照顧。我家老王頭，給那個單身啞巴煮飯、煎藥去了。你們先吃，不用管他。”
老王家的土炕，炕下生了火，暖乎乎的，中間隔著一堵牆，女人睡裡邊房間，男人睡外邊的房間。
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