這個老瘋子又輕輕地叫了一聲：“…合…歡…”
老瘋子的叫聲，像冬天裡快要凍死了幼貓一樣，令人毛骨悚然。
老瘋子聽儲物間沒有動靜，又輕輕地叫了一聲：“…合…歡…”
這一次，玉竹聽得清清楚楚，老瘋子喊的就是合歡兩個字。
玉竹嚇得不輕，趕緊閉上眼睛。
一道手電光射在玉竹的床上。
沒到兩分鐘，手電光消失了。玉竹再次睜開眼睛，窗戶上披頭散髮的老瘋子，不見了，沙沙的腳步聲，傳向這方，幾乎聽不見了。
玉竹被這個老瘋子一嚇，嚇得整個人像是觸了電一樣，一直在床上簌簌發抖。
直到一個小時之後，窗外再無動靜，玉竹撲撲亂跳的心，才恢復平靜。
這個時候，玉竹才可以胡思亂想。既然這個老瘋子，可以叫出合歡的名字，那麼說，他曾經認識合歡。
如果是一個認識合歡老賊，那麼，合歡也應該認識老賊，老賊很可能就是附近的老賤…唉…亂套了，也有可能是較遠的地方的老賊…
玉竹聽人說過，合歡七歲的時候，被人販子拐到長沙城裡，十四歲開始接客，直到一九二九年冬天，認識衛茅的父親辛夷為止。
唉，認識合歡的嫖客，何止千人？但世界上的嫖客，誰會對年老色衰的婊子，留下深刻記憶，至今為止念念不忘…記憶總被風吹雨打去…唉唉…被燒燬了那個房子的原主人…或者是一個…一個…一個落魄老官僚…無家可歸的逃兵…唉…又亂套了…不去想了…自己的木腦殼，比不上六月雪，更比上衛茅，天生是個下蠻力氣、幹蠢活的笨男人呀？
直到遠處的雞叫過三遍，玉竹才迷迷糊糊睡去。
“玉竹？玉竹？”合歡在喊：“家裡沒有白砂糖，你去買兩斤回來。”
聽到喊聲，玉竹看到床頭的鬧鐘，已指在六點鐘，連忙穿衣下床。
合歡繫著圍裙，正在廚房裡炸油條。
玉竹趿著一雙拖鞋，走進衛生間，匆匆洗漱。
洗漱完畢，玉竹向外走去。
門外不到三十米的地方，便有一家小商店。
玉竹將白砂糖倒進塑膠瓶裡，擰緊蓋子，放在餐桌上。
合歡將一鍋綠豆稀飯端上來，說：“玉竹，你怎麼不高興？是不是…”
玉竹說：“昨晚上，我看到了不該看到的東西，一宿沒睡好，現在頭腦欲裂。”
“什麼東西，那麼恐怖？”
這個時候，大寶帶著薛破虜，走下樓來。
合歡說：“大寶，破虜，早上見面第一句話，忘記說了？”
大寶說：“伯伯，伯母，早上好。”
薛破虜連忙跟著說：“爺爺，外婆，早上好。”
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