陳老孃是個體面人，想著到底是過大壽，從前的矛盾人家沒記仇，不要喜錢自己也沒有空著手只帶嘴上門的道理，等秦傳宗的老孃田櫻桃過壽那天，就令陳年麥上山去摘籃子新鮮櫻桃回來，櫻桃送櫻桃唄。
誰料，陳年麥一去不見蹤影，好些時候沒回來，都要開席了陳老孃再等不得，數落一頓陳年麥，肉疼地揣著一小罐子蜜煎櫻桃帶著織宋出了門。
秦老頭和騤騤也在受邀的行列，出門的時間也差不多，半路上就碰見了，騤騤和織宋手牽手跑了，剩個秦老頭和陳老孃。
倆個加起來一百多歲的老人都不是什麼嚴肅人，但湊在一起硬沒啥話好講，陳老孃見他到底是村長，想了半天吐出句話：“你家騤騤養得真好。”
這話倒是真心的，她孫媳婦全村最富，帶著織宋頓頓能見葷腥，織宋還跟柳條似的，光抽個子不長肉。
騤騤就不一樣了，不僅有個子，渾身跟藕節一樣，圓乎乎的見不到骨頭但又不胖，笑起來還隨她娘有倆酒窩。
秦老頭嘆了口氣：“就是饞，也不挑嘴，啥也吃，啥都吃得香。那麼點大，吃一整隻鵝腿還不夠，窩窩頭一頓吃倆，還要喝碗粥。”
活把騤騤說得像只小豬仔。
又閒話兩句，陳老孃鬆了口氣，面前就是田櫻桃家的院子了，她大步走過去喊：“妹子，大壽啊，孩子們個個孝順，我也來沾個光！”
一聲洪亮的“妹子”出口，秦老頭這下認準陳老孃比他年紀還大，連他也要叫田櫻桃一句老姊姊。
田櫻桃今天做壽星，穿著身精神的新衣服，頭髮也梳得鋥光瓦亮，耳朵上戴著倆小小的金耳環，到底是金的，在太陽下光亮得很。
田櫻桃擠出笑：“妹子，來了快坐，還帶什麼禮？”
陳老孃也不虛，祝福的話張口就來：“蜜餞，甜甜嘴，望你以後的日子也能像這蜜餞一樣甜甜蜜蜜的。”
田櫻桃這下真沒話說，就是其餘老太太見了，都覺得陳老孃是個好的，知道她倆從前有矛盾，過來緩和氣氛，一邊拉走一個。
拉著陳老孃的幾個老婦問她：“你叫她妹子，你多大年紀？”
對著這麼些人，陳老孃不好撒謊，萬一哪天被捅破了可不好：“老姊妹，你多大年紀？女人的年紀能瞎問嘛，那是秘密，我叫她妹子只覺得她長得比我年輕呀，你看看我這老臉，不能夠比。”
陳老孃口中的老姊妹，則是秦香蓮那天出門採桑遇到的姑姥姜氏，是村裡年紀最大的輩分最高的女性之一了，今年六十餘歲。
拉走田櫻桃的也是另一位本家老長輩田氏，她勸道：“要麼不請她來，你既然請她來又何必露出這副勉勉強強的樣子，笑得真些也顯著你大度，化干戈為玉帛。”
田櫻桃也埋怨自己：“一看到她就想起我那貫錢，本我家就租她孫媳婦的田地，不好鬧僵才特意請她過來，可那貫錢怎麼也忘不掉。”
田氏搖搖頭：“你只記得你那貫錢，不記得她孫女被你們一嚇，鬼門關上走一遭，既然賠了就是你家有錯處，不要再提這事。你家有根呢？怎麼沒瞧見？”
田氏的眼睛在孩子們身上轉過一圈，田櫻桃的三女六兒今天聚了八個，她是村裡出了名的能生會養，拉扯大八個孩子，還養得個個記得她的好。
八個孩子在荒年硬生生湊個大壽宴，還到縣裡去請了個小戲班子回來，說吃完午飯要唱一下午，再吃個晚飯才算過完壽呢。
就是老大可惜了，為了養活後頭的姊妹夥，自願賣身給繡坊，後來繡坊搬走，多年沒聽過老大的訊息了。
田櫻桃衝一邊喊了句：“老九，你過來，去找找你侄子，馬上開飯不知道野哪裡去了。”
秦棒槌不樂意到人堆裡來，他嫌鬧騰也嫌麻煩，要不是他老孃過壽，他今天都不會回來，尋常過年過節都少回來的，就算在一個村子裡。
聽到田櫻桃的吩咐，秦棒槌就頂著個棒槌臉出去了，田櫻桃小聲嘀咕著：“不知道的還以為他娘沒了，大喜日子喪著臉，真是仇人投胎。”
田櫻桃剛嘀咕完小兒子，田氏就直拍她：“快呸呸呸，你啊你也沒個忌諱，避讖知不知！”
秦棒槌剛走出家門沒多遠，就見到秦有根揹著個昏迷不醒的女人踉蹌走過來，陳年麥則在後頭扶著女人的背，兩個人均是滿頭大汗的模樣。
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