姜岸回來得正是時候，預備著起靈上山的時候，他作為外孫，也是舉靈幡送了他姥姥最後一程。
喪事辦完，他就悄無聲息離開。
又過幾日，村裡小範圍內傳開一些沒有邊際的閒話，說姜姑姥的死並不是意外，翻修那土屋的時候，在裡頭撿到根斷成幾截的草繩。
事實如何已不可考證，此類無端的猜測得不到姜家回應，死者為大，慢慢也不再有人說。
姜姑姥這事也警醒了各家，戶戶都在檢修住所，雨下得這樣大，都擔心哪天在睡夢裡被豆腐渣房子帶走，也是忙得熱火朝天。
紀秦娥抽空和陳年麥一起回來了一趟，道：“糧價又漲了，聽說有一縣山洪暴發，房屋十不存一，說縣衙要徵調壯勞役去疏浚河道救災，我們莊裡有水庫蓄水暫不擔心水災，若真有這事，怕是要調我們莊的人去別處。”
陳老孃徒勞地望河興嘆：“糧價才跌幾天吶，這老天不給人留活路。”
至於勞役，紀秦娥不擔心婆家人，只很擔心孃家：“幾個舅舅都正當壯年，又沒兒子，家裡都在一戶上，還是把戶口分開安穩些，尋常徵調都會給戶口上留個男丁的。”
如此田櫻桃便拍板分了戶口，只還在一處住著，分家也是遲早的事。
紀秦娥又把陳跛子帶到鎮上去：“織機有些損壞，鎮上匠人似得了什麼人命令，不肯為我家修織機，大約是鎮上另外幾家布莊的手筆，我還在查。我本更側重做成衣，但買布終究不如自己織划算，而且此地女人都勤勞能幹卻貧窮，對比布匹，成衣銷得不是很好。”
紀秦娥想到縣裡去開分店，把陳年麥也帶走了，陳跛子再一走，家裡的活便多了太多。
巡山的活轉給了秦老頭，他現在年紀大了，前些日子淋了雨病倒，很長一段時間好不起來，家裡孩子便不再肯讓老爹下地幹活。
秦老頭閒不住，正好陳跛子要離家段時間，就大包大攬接過去這活，秦香蓮不要他白乾，也按從前待遇，本要略添幾分。
齊氏卻說，他閒不住不要你的錢，你要給他也收了，就這不許再多。錢給太多，責任太重，你大爺爺不是肯佔便宜的，日後可不得不眠不休給你幹活。
話到這份上，秦香蓮不再說加錢的話，只逢年過節再多盡些心。
織宋則主動攬去另一部分活，她現在上下學還要兼顧割草捉蟲餵養牲畜的重任，乖巧又懂事。
陳老孃問她累不累，織宋特得意：“山人自有妙計。”
織宋賣了個關子，家裡人只以為她是硬撐，是懂得感恩，不喊苦叫累，平日陳老孃和何氏有空，都會幫織宋把活兒幹一些，讓她少累點。
這不，陳老孃今日打掃了牲畜圈，用肥料把她的菜地伺候完，就揹著揹簍出了門，還好家裡牲畜已不多，不然她一個老太婆加織宋一個小孩，累死也難養活那麼些雞鴨鵝牛羊。
雞鴨鵝剪了毛做了記號，難得雨停的時候就放出去溜達溜達，這一片湖塘都是香蓮家的，倒不擔心雞鴨啄了別人家的田地。
金氏划船在塘上捕魚，秦香蓮見她人不壞，女紅手藝卻不好，家裡也沒有田，只等著她丈夫的工錢過活日子有些捉襟見肘，問過她會泅水，便提出讓她到自家湖塘裡去捕魚養魚賣錢，賺得的錢她們五五分成。
金氏一口應下，她出來找點活幹，也免得天天圍著三個孩子打轉。
秦香蓮見她應下了，又和紀秦娥說讓她幫忙找了個固定收魚的買家，金氏不擅同人交際，讓她賣魚起步難，乾脆送佛送到西，也算是互利共贏。
陳老孃同金氏打了個招呼，她也認可這金氏是能幹的，接了這活，就把湖塘邊的草都割了，割完又下湖塘裡頭割水草，這些草一大半餵了湖塘裡的魚，才帶一點回家給自己家雞鴨吃。
另這些天發水，溝渠裡頭不少小魚小蝦，她不厭其煩地設網，將抓到的那些魚蝦全部投進塘裡養起來。
有她在這日日忙碌，活又幹得漂亮，村裡本想進來分杯羹的都不敢開口，哪有這樣給主家幹活的，太過勤懇專注，自家的活都沒空幹了。
金氏回了聲好，就繼續捕魚，她的漁網眼大，紀秦娥尋到的買家只收大魚，她也就只捕大魚。
開闊處被金氏割完，陳老孃只得再往偏僻處多走幾步，這就看到了織宋。
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