送走秦老頭，秦香蓮想。
她既然有這個能力，再多救幾個孩子吧，能多救幾個是幾個。
這條小魚在乎。
落定了這個想法，秦香蓮心裡踏實許多，織宋也回來說了這群孩子的來歷，原是土匪擄上山當人糧的。
還記得蝗旱嚴重那會兒，武當縣內有土匪出沒，打家劫舍，啃到秦家莊這塊硬骨頭，被送到官衙，土匪可不是什麼硬骨頭，一五一十招了乾淨。
縣衙派人剿匪，就是要對付到底的意思，大部分土匪俱都落網，只仍有少數不死心的為患。
劫了女孩們的這夥土匪躲到最後，被迫選擇金盆洗手，好好種地，要把最後一點人糧吃乾淨下山謀活路。
這群女孩裡頭有個叫好好的姑娘，趁著深夜裡土匪睡熟，又下大雨，冒雨帶著剩下幾個女孩逃了出來，土匪本來養的有狼狗好在也早煮了吃了，不然她們是逃不出來的。
一起也有幾個小男孩，腳滑跌到山崖下頭，夜深雨重，誰也找不到，多半已是沒了性命。
陳老孃聽到這唸了幾句祖宗保佑，才保佑沒叫全軍覆沒，又急急地問：“那要是土匪找過來怎麼辦？”
織宋答道：“土匪哪裡敢來？秦家莊在這一帶土匪裡都很出名，好好說，土匪們都避開秦家莊走，所以她們才知道往這個方向逃。”
再說，都要金盆洗手的土匪了，再來惹禍，豈不是自尋死路？縣衙可都掛上號，磨刀霍霍只等來敵。
陳老孃不放心：“那萬一呢？”
話音剛落，齊氏從外頭走進來：“她祖母，沒有萬一，我阿舅回去把事情一講，我也是坐不住。村裡能幹的男人都出去服徭役，剩各家男人也沒幾個，我想著，乾脆招些力氣足的婦人，我們夜裡分倆班巡夜，一隊前半夜一隊後半夜。”
齊氏一手接過秦香蓮遞過來的凳子放在屁股底下坐著，另一手裡的蒲扇搖個不停：“不是一整夜就好熬多了，現白天熱得不行，正午也幹不得活，在家補覺也不算浪費。夜裡趁著月色，守夜巡邏也可搭把手看看地裡的活兒，只別太專心，記得主要的就成。”
陳老孃拍手：“這是個主意。”
齊氏便問：“那她祖母，可願意加入這巡夜隊伍？我是想著，現在災年，咱們莊裡時刻警惕為好。”
陳老孃拒絕的話沒法說出口，她拿眼直瞅院裡其餘人，希望她們開口說些啥，秦香蓮道：“那我去吧。”
何氏連忙道：“哪能讓你去？我去吧。”
陳老孃嘆一大口氣：“別吵了，怎麼能讓你們去？老二媳婦你身子不好，大郎媳婦你又年紀輕輕貌美如花的，你們倆去我都不放心，還是我去，承蒙她嬸子不嫌棄，也算我是秦家莊一份子，我願出這份力。”
這話說得中聽。
等齊嬸子搖著扇子走了，陳老孃才喊道：“織宋，你沒看著我給你使眼色？”
織宋納悶：“我還以為奶奶你眼睛抽筋了……”
陳老孃直拍大腿：“笨死了，沒開竅！我還想你說你夜裡離不開我，我好有說辭推了這事，不然我前腳剛誇後腳就不肯去，多丟臉面。”
全家為之一靜，織宋氣鼓鼓：“奶奶，你就知道偷懶！”
一個猴一個栓法，齊嬸子就是拿捏住陳老孃是個好面子的老太太，才馬到成功一舉拿下。
巡夜的事定下，何氏也記得陳老孃心疼她，反而勸道：“娘，夜裡我給你烤幾張白麵餅帶在身上，織宋摘的狗血桃你拿上，我看葡萄架上的葡萄也快開始熟了。娘你愛喝酒，多少年沒喝一口，今年的第一串葡萄留給你泡葡萄高粱酒，泡好了正好中秋喝。”
陳老孃喜上眉梢，又擺擺手：“早不饞那口了，酒貴又誤事。”
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