秦香蓮便轉述了背後的原因。
何氏再次抹起淚，望著倆孩子的眼裡更是無限溫情：“好孩子。”
船隻去向遠方，眾人徹夜不眠地暢談著分別時候彼此的經歷，部分源於對泉州的嚮往和好奇，更多則是對彼此生活的關懷與愛意。
何氏又談起秦家莊：“本以為旱災泥石流就夠不得了，誰知道最後上游洩洪，將秦家莊淹得一塌糊塗，幸虧有你挖的那個水庫，一村子人才活下來，現在秦家莊都沉到水底頭去了，大家不得不背井離鄉，都跟著有根那孩子走了，就是個別執拗的。”
一個村落的消失竟如此無聲無息，她的家和她的過去，盡數灰飛煙滅，秦香蓮難免心頭髮悶，漢水養育的又被漢水毀去，仿若輪迴。
即便不去刻意懷念，一草一木，一磚一瓦，都歷歷在目。
燈亮整夜待天明才被人吹熄，那吹油燈的是個年輕而陌生的面孔，織宋見秦香蓮略有些愁悶，就推了推她的肩膀示意她看那陌生人。
織宋道：“我們稱呼他有餘，秦道長取的，和有根同輩，災時救了我們莊子的孩子，大家見他無家可歸又身患啞疾，被留下來感謝，本要邀請他跟大家一起離開，但他拒絕了，似乎在尋什麼人，後來莊子被淹沒，他才肯跟我們走。”
被稱作有餘的年輕人渾身正氣，背上揹著一柄用布裹住的刀，待過襄陽城峴山砦軍營的秦香蓮一眼發覺，此人身上有幾分軍營中人的味道。
秦香蓮脊背發毛，卻一時說不出什麼原因，她抬眸對上了那人的雙眼，她見到了一雙迴避著她探究視線的雙眼。
騤騤崇拜地補充道：“我們這一路順遂，多虧有餘大哥在，那柄鋥亮的刀一齣鞘，別說盜匪，蠅蟲都不敢近身。”
那人的確始終以護衛的態度站在陳跛子身側，秦香蓮起初以為是林氏的福利，對陳跛子這位匠人的保護與關照，並不在意，可隨著關鍵資訊的補充，她一時有些不太好的猜想，她的心在大喊讓他下船。
雖未言明，但在場哪個與秦香蓮沒有沒有幾分默契呢？
無論是何氏和陳跛子還是齊姑姑一家，這一路走來，都算是彼此沒有血緣關係的家人，都能察覺到秦香蓮未曾言說的牴觸與警惕。
船內一時靜起來，鴉雀無聲，按尋常，秦香蓮應該笑起來緩解這氣氛，可今日她實在笑不出來。
懸而未決的刀刃在上，秦香蓮幾乎要質問出口，你是他派來的嗎？他派你來做什麼呢？殺了我們嗎？
一陣冷風襲來，澆熄秦香蓮的憤怒，她勉強地笑：“阿姑，我有些累，想休息一會兒。”
剛才那風，是秦慎姑推開門，和船上廚娘從外頭走進來，她聽見這話卻沒看到前頭的暗潮洶湧，道：“困了？說了一夜是該困，快來喝碗熱湯吃點湯麵再去睡，暖暖身子，胃裡有東西更好睡。”
秦香蓮點點頭，眾人也都動起來，分發碗筷，吃喝起來。
春娘冬郎一邊吃，一邊用餘光打量起有餘，彼此交換著眼神，除了她們，其餘人也同樣如此。
一場氛圍詭異的早餐落幕，也到了日上三竿之時，青天白日之下，眾人再多的不安都被日頭驅散三分。
此時船行於中途，真正是前不著村後不著店，又是冬日，人跡罕至。
秦香蓮憂慮萬分，一點也困不起來，她叫來織宋騤騤，細細問起織宋和騤騤關於那個有餘的事情，竟不知怎的昏睡過去，等再醒來時，她已經不在船上。
一間陌生的小小屋子，夯土做牆稻草鋪床，沒有窗，能從粗陋的門縫裡看到外面透進來的微光，她頭暈腦脹，想抬起手的才發現手腳都被捆束住，掙扎時又聞到一股柴火燃盡的味道。
陸路不安全，一路小心翼翼，如今坐上大船，又與故人久別重逢，心神放鬆，倒被當成肥羊宰了。
“吱呀——”
腐舊的木門被推開，走進來一個粗布麻衣的矮小婦人，她揹著光站著，手裡端著碗粥：“醒了？兩位小大夫在找你，吃了跟我出去吧。”
兩位小大夫？秦香蓮的心放了一大半，一定是春娘和冬郎。
。法辦是不也，個這吃不，憂堪境轆轆腸飢在現，口豁個幾有還邊碗，臉人見照可清粥
