風從巽來，夏至，熱浪翻滾。
申正，江南不知名渡口，金烏仍盤踞蒼穹。萬斛福舟“遙川”號泊於此地，船身極盡雕飾，高桅掛林字彩旗，幟正飛揚。
“遙川”號上，一聲聲鐘鼓聲傳來，四周鼎沸的人聲都自發安靜，現在是攜新生兒酥姐兒向海神媽祖禱告的時間，祈求海神媽祖賜福庇佑。
新船下水祭媽祖時必行擲珓卜，此次由林杞來問吉凶，重複三次，珓相均一仰一覆，正是大吉。
“……泉州林杞謹以清醴嘉牲，敬告媽祖之神曰：伏惟媽祖，湄洲毓秀；履浪如席，鎮蜃如豚。今我侄林遙川百日，其船舶萬斛福舟‘遙川’號入水，祈風平浪靜，鯨波不興，乞媽祖引天風於八面，衛舳艫之平安！尚饗！”
甲板上祭臺下，待林杞唸誦完祝文，王氏就將硃砂點在紀秦娥懷抱裡的酥姐兒的額頭上，辟邪消災開啟智慧。
這四人身後，則是堪稱密集的人群，人群為首的是泉州市舶提舉，江南東路轉運使在其側，阿拉伯裔蕃商及各州本土豪商分列，兩浙路走馬承受則立在船舶高處，在船帆下俯瞰全場。
這五人分別象徵著北宋海政、經濟、內外商業勢力，以及皇權。北宋市舶制度、漕運技術和江南官場生態，海內外貿易的運作，權力制衡，盡皆表露在此。
五人以後，才是酥姐兒的親眷，再就是市舶司吏員，海商、水手、工匠等數百人，以及人數眾多的護衛，“遙川號”的甲板已到了容納極限。
所以其餘無法登上“遙川”號的，則乘著林氏安排的船環繞在“遙川”號周圍，形成拱衛之勢。
此處渡口闊如海，秦香蓮站在場中最高大雄偉的船舶之上，極目遠眺，竟也無法看到船的邊緣與江的邊緣，盡是船盡是人，熙熙攘攘如過江之鯽。
目光再回到場中，秦香蓮看向供桌上媽祖神像前擺著的木盒，木盒之上是“遙川”號的微型船模，木盒之內則是“遙川”號的船契，以及一些連紀秦娥都不太瞭解的產業股份契書。
這艘萬斛福舟的名字正是它的主人酥姐兒的大名，那日抓鬮，手腳尚無力連抓握都不太會的酥姐兒，趴在了寫著“林遙川”姓名的鬮上，再也不挪動。
紀秦娥講不出反對的話題，陳年麥對紀秦娥道：“娥娘，我總覺得，酥姐兒的人生道路在見到王老夫人的那一刻起就已註定，哪怕她沒選中這個名字。”
紀秦娥沉默地摟著酥姐兒，最終釋懷地笑：“我們酥姐兒走哪條路都好。”
酉初開席，祭祀過後，甲板上的客人們被邀請入船艙，官員們嚴格按照官階排序坐上席，而商人們這邊則按照大概的商業勢力及親故排序，男東女西分坐兩邊。
“遙川”號上的客人的餐食是由林杞請來的名廚帶隊操刀，至於其餘的海量船隻，則主要由何氏聯合本地聘請的廚娘幫工，硬生生撐起這場數萬人的席面。
也有講究的客人，不願吃這大鍋菜餚，何氏也不勉強，只留下一盒點心。
宴席持續一個時辰，主角酥姐兒早早就睡著，紀秦娥抱著她下了船，回家去，晚上還有歌舞音樂，今夜在“遙川”號上可是睡不著的。
是夜，江上月明星稀，人間寶光流轉，酒酣耳熱以後，江南東路轉運使張夏率先邁出船艙透氣，江風緩緩吹拂，眼前是一望無際的江河，他的心許久未如此平靜，明明眼前是如此熱鬧繁盛的場景。
“張運使，在想什麼？”
泉州市舶提舉跟了出來，他站在張夏身側，同張夏一樣看向江面。
“劉提舉見過江河源頭嗎？這條江河的源頭不過寸寬小溪，蜿蜒千里，最終在下游匯聚成海闊，某在感慨此事。”
“夫風生於地，起於青苹之末。張運使所感慨的，或許正是某同樣感慨的，天下志同道合眾。”
有笑聲自身後傳來，張夏與劉提舉回過身，原是大家出來走到甲板上，自覺圍向二人。
林杞也在其中，他問眾人，觀萬斛福舟如何。
秦香蓮和春娘冬郎遠遠坐在人群外圍，甲板上的不顯眼處，品茗賞月，她們不曾靠近，自有風將人群的話語聲傳遞到她們的耳中。
秦香蓮問孩子們：“當人們在談論江河的時候實際上在談論什麼？”
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