落銀城的太子東宮深處，夜已深沉。
燭火在精雕細琢的燈架上搖曳，將太子郎川宗與符靈的身影投在牆壁上，拉長、扭曲，一如他們此刻焦灼不安的心緒。
從相思泉前線歸來已有數日，面見父王時的對答堪稱完美，甚至得到了前所未有的認可與點撥。
然而，郎川宗心中的巨石非但未曾落下，反而愈發沉重。
褚英傳在軍中的威望，熊震那近乎託付的態度，還有父王那番“尖刺利器”的隱喻，都讓他感到一股無形的、令人窒息的壓力。
“符靈，文和……他何時能到？”太子有些煩躁地放下手中的茶盞，那上好的雲霧茶此刻入口也只覺得苦澀。
“殿下稍安，已派人去請了。”符靈低聲回應，眉頭同樣緊鎖。
他比太子更清楚關文和的能量，也更能體會此刻局勢的微妙與危險。
輕微的腳步聲自殿外傳來，不疾不徐。隨即，一個身著素色文士袍，面容清癯，眼神卻深邃得彷彿能洞穿人心的中年男子緩步而入。
他便是關文和，符靈的大舅，也是太子集團中最深沉、最不可或缺的智囊。
“文和先生。”太子不自覺地站起身，語氣中帶著一絲急切。
關文和從容行禮，聲音平和：“殿下召見，不知有何要事？”
他的目光掃過太子與符靈，對兩人的焦慮已然瞭然於胸。
“先生請坐。”
太子待關文和落座，便迫不及待地將前線見聞，尤其是狼王那番關於“王”字與“霸”字的論述，
以及最後關於“尖刺利器”的暗示，原原本本地複述了一遍。
“……先生，父王之言，雖似鼓勵，卻更令我心慌。
那褚英傳，如今已非疥癬之疾，實乃心腹大患！
他如今在軍中一言九鼎，熊震更是當面表態願奉其為首！
長此以往，只怕……只怕這狼國，再無我郎川宗立錐之地！”
太子的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
符靈也補充道：“文和，陛下態度曖昧，看似訓導太子，實則對褚英傳愈發倚重。
前線軍權，後方民心，幾乎盡歸其手。我們原先的諸多佈置，在其赫赫軍功面前，都顯得蒼白無力。
如今該如何是好？”
關文和靜靜聽著，手指無意識地在膝上輕輕敲擊，彷彿在推演著無形的棋局。
良久，他才緩緩開口，聲音依舊平靜無波：“殿下能得陛下如此點撥，已是莫大進步。
陛下要的，確實非守成之君，而是一位能忍、能謀、能借力、能開創的雄主。”
他抬眼看向太子，目光銳利如刀：“至於褚英傳……殿下可知，他如今所做的一切，其真正的目的為何？”
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