“有事？”熊震起身相迎，態度極為親熱，目光不由自主地落在褚英傳手中的文書上。
褚英傳沒有繞彎子，直接將文書推到熊震面前，指向那觸目驚心的資料：
“陛下，松巖族長。我二哥在核查軍務時發現，貴國所有高階熊靈獸戰士，已逾半年未曾補充。
此事實在異常，關乎盟軍整體戰力與北境防務穩定，不知……究竟是何緣故？”
熊震與松巖對視一眼。
他們的眼中同時掠過一絲難以掩飾的震驚，隨即化為深重的無奈與一絲被戳破秘密的狼狽。
熊震的臉上肌肉抽動，對松巖苦笑道：“這事，還是由你來說吧……”
松巖抬起頭，那雙巨大的熊眼中流露出複雜至極的情緒。它看向褚英傳，以低沉而清晰的聲音說道：
“既然已被你察覺，再隱瞞已無意義。我們並非不願補充戰士，而是……
我熊靈一族，早已失去了賦予靈能的先祖圖騰。”
“什麼？”褚英傳雖然早有預料，但仍被真相震驚。
“難道……你們的圖騰……已經被摧毀了嗎？”褚英傳失聲急問。
獸靈圖騰對於一個獸靈種族意義非凡——
那是溝通先祖之靈，引導族人與合適野獸建立通靈契約，賦予其靈能的核心聖物！
失去圖騰，幾乎等同於斷絕了一族的新生力量來源！
褚英傳緊盯著松巖，希望自己猜錯了。
松巖的聲音變得沉痛，開始追憶：“並非如此。
在我接任族長之位時，我的前輩就告訴我——我族的獸靈圖騰，早在千年前就已遺失。
我當時急問——如果真是如此，那我熊靈獸族的血脈如何維護和傳承？
當時前輩說——自我起往前追溯八任族長，一直依靠與其他長老，用極其古老的血脈傳功術，強行為新生的熊靈戰士啟用靈核，完成通靈。”
褚英傳連連點頭：“你熊靈族的獸靈戰士，是一頭靈獸與多人匹配通靈，如非深究，外族人確實很難發現其中的弊病。”
松巖道：“你確是絕頂聰明！我們為了能夠對外族保守這個秘密，避免引發族內恐慌與外敵覬覦，只能如此。”
褚英傳痛聲道：“若是和平年代，這種損耗極大的古老秘法，不會引發大問題；可你們先與獅靈族發生戰爭，而後又與我們開戰，就什麼都瞞不住了！”
松巖的目光變得哀傷起來：“正是如此。除我之外，原本有三位精通血脈傳功術的長老。
我熊靈一族連年開戰，其中有兩位精通血脈傳功術的長老先後戰死……
最後一位長老……也在半年前獅靈族的強襲之中……犧牲了……”
帳內一片死寂。
褚英感測到一股寒意從脊椎升起。
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