他轉身，從兵器架上取下一杆舊旗——旗面已洗得發白，邊角破損，但中央的熊首圖騰依舊猙獰。
“旗在，防線在。”卜楓將旗杆重重頓地，沉悶的撞擊聲迴盪在帳篷裡，“請回吧。”
使者臉色變了變，最終冷笑一聲，拂袖而去。
帳簾落下。
卜楓獨自站在沙盤前良久，忽然伸手，將代表獅靈軍的黑色小旗一枚枚拔起，擲進火盆。
火焰竄起，映亮他眼底深藏的疲憊與決絕。
畫面碎裂。
第二段記憶湧來——
是某場戰役的黃昏。城牆已破，狼煙蔽日。
卜楓盔甲染血，率最後的熊靈親衛死守內城甕城。
箭矢已盡，長刀捲刃，他肩頭插著三支獅靈破甲箭，卻依舊將戰旗插在垛口最高處。
旗在，殘存的守軍便還在抵抗。
敵陣中傳來喊話：“卜將軍，降吧！”
那聲音隔著戰場喧囂傳來，“你練兵之才，殺了可惜！只要你歸降，我保你仍為鎮南元帥！”
卜楓以旗杆撐身，咳出一口血沫，染紅了下頜灰白的短鬚。
他回頭看了眼身後——還能站著的親衛不足二十人，個個帶傷，卻無人退後半步。
“閣下可知，”卜楓忽然笑了，那笑容在血汙臉上顯得格外蒼涼，“真正的‘練兵’，練的是什麼？”
戰場那端沉默。
“不是練殺人技，也不是練戰陣。”
卜楓一字一句，聲音嘶啞卻清晰，“是練‘脊樑’——讓每個兵卒知道為何而戰、為誰而死的脊樑。”
他握緊旗杆，指節泛白：“我練了數十年兵，練出南境萬千熊靈銳士。今日他們大多已戰死，但脊樑沒斷。”
他抬眼，望向更遠處狼煙滾滾的天空：“今日我若降了，他們便白死了。這杆旗……便再也立不起來了。”
敵陣中傳來一聲冷哼。
下一刻，獅靈大軍如金色潮水湧來，淹沒了最後的陣地。戰旗在火焰中折斷……
褚英傳猛地睜開眼。
巖坳依舊漆黑，寒風依舊刺骨，但他後背已被冷汗浸透。
剛才那兩段記憶……太真實了。
真實到他能感受到卜楓肩頭箭傷灼痛，能嚐到他口中血沫的腥鹹。
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