瑪隆離開中央大帳後，沒有徑直返回神聖武士團的駐地。
他刻意繞了一段遠路，沿著營寨外圍的陰影，緩緩走向前線方向。
沿途的景象如同煉獄。
擔架上血肉模糊的軀體連綿不絕，自己拄著斷矛蹣跚而歸的傷兵眼神空洞，
地上橫七豎八躺著等待救治的人，有些已經不再動彈。
哀嚎、呻吟、醫官嘶啞的呼喊與咒罵聲混成一片，粘稠的血腥味和皮肉焦糊的氣味死死扼住人的呼吸。
瑪隆走得很慢，目光逐一掃過那些面孔——
年輕的眼裡盛滿恐懼，年長的只剩麻木，還有一些在癲狂地咒罵敵人、城牆、命運，乃至這場戰爭本身。
他無聲地握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，留下半月形的凹痕。
臉上卻平靜無波，只是沉默地走著，一步，又一步，直到登上一處遠離主營喧囂的矮坡。
從這裡，前線清晰地鋪展在眼前：城牆下屍體堆積如山，不斷有黑影從牆頭墜落，蟻群般計程車兵沿著雲梯向上攀爬，又像收割的麥稈般被推落下來。
雙方都像蟻群。渺小，洶湧，被無形的巨手驅趕著相互吞噬。
“副統領。”
身後傳來熟悉的聲音。
瑪隆回頭，看見一名年輕的神聖武士親兵，正擔憂地望著他。
“您怎麼來這兒了？柯統領剛才還在找您。”
“這就回去。”瑪隆應道，最後望了一眼那面在血色夕陽中依舊矗立的城牆，“戰況如何？”
“慘烈。”親兵壓低聲音，“狂熱者基本拼光了，但城牆上的冰甲也快燒透了。
雲梯部隊還在不斷上衝，但聽說狼王和熊震親自上了城頭，我們的人站不住腳。”
“閻嵩和林尚道兩位兵團長呢？”
“被蒼月和松巖死死纏住，脫不了身。衝車……還沒摸到城門。”
瑪隆點了點頭，沒再追問。
他轉身往回走，楓憐月的聲音卻在腦海中反覆迴響：
當城頭的狼旗開始顫抖時……
字面意思？還是隱喻？
是旗幟被砍倒的瞬間？是守軍意志崩潰的時刻？還是某個關鍵人物陣亡的訊號？
他不知道。
他只知道自己必須把這個訊息傳出去。
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