符靈眼皮微抬：“何人？”
“褚英傳。”
帳內空氣一滯。
侍立在側的次子符亭手中的軍報“啪”地掉落在地。
這位年輕的將領臉色瞬間變得複雜——有驚愕，有警惕，還有一絲難以掩飾的……愧疚？
符靈沉默了幾秒。
這三秒鐘的時間裡，無數畫面掠過腦海：
三十年多年前，周泉在演武場上一劍驚鴻的身影；
去年冬天那個雪夜，關文和在他書房裡低聲說出的那個險計；
還有一個月前，飲雪公主帶到朝庭上來的噩耗——周泉歿了。
胸口傳來鈍痛。
他閉了閉眼，再睜開時，所有情緒已深埋眼底。
“帶他進來。”
“父親！”符亭急道，“此人此時突然現身，又持狼王金令，恐怕……”
“恐怕什麼？”符靈打斷他，聲音平靜得可怕，
“怕他是來奪權的？還是怕他是來……問罪的？”
符亭語塞。
“讓他進來。”符靈重複道，轉身走向主位，“是福是禍，總要面對。”
片刻後，褚英傳掀簾入帳。
四目相對。
帳內的燭火噼啪作響，時間彷彿在這一刻凝固。符靈看著眼前這個年輕人——
風塵僕僕，衣衫破損，但脊樑挺得筆直，
眼神清澈而堅定。那眉眼，有幾分周泉的影子。
褚英傳也在看著符靈。
這位鎮國公比他想象中更蒼老，眼角的皺紋如刀刻，
但那雙眼睛依然銳利，透著久經沙場者特有的沉穩與深邃。
還有……一絲難以捕捉的疲憊與痛楚。
“晚輩褚英傳，見過鎮國公。”褚英傳率先躬身行禮，禮數週全，不卑不亢。
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