那雙銀白的眼眸裡，第一次出現了恐懼。
不是對死亡、對失敗、對敵人的恐懼。
是對一個她從未被允許擁有的東西、卻在此刻猝不及防地撞進她命運軌道的、她自己都無法命名的東西——
未來。
一個包含她存在的未來。
一個本不該屬於任何“工具”的未來。
“你看見了自己的未來裡有我。”褚英傳的聲音像從極遠的地方傳來，“也看見了我成為‘皇霸’。”
“是。”
“那你還為什麼——”
“因為那不是‘我’。”
楓憐月打斷他。她的聲音依然平穩，但平穩之下，是某種積壓了太久、終於在最後一刻決堤的情緒。
“那是大執政官楓憐月，是獅靈族最高執政官，是圖騰的完美工具，是站在勝利者身後半步的榮耀符號。那不是‘憐星’。”
她看著他。
銀白眼眸深處，那枚從六個月前開始點亮、一點點燃燒、一點點將她從“完美”拖向“破碎”的符文，此刻正發出熾烈的、不可直視的光芒。
“你問過我——你是不是真的在愛我。”
她的聲音輕得像一片將融的雪。
“我現在告訴你。”
“法場那天，我本該殺你。但我沒有。不是因為理智計算後得出‘留你有更大價值’——是因為我看見你眼睛的那一刻，靈核深處有個地方疼了一下。那時我不知道那叫什麼。”
“新婚之夜，我用意識潛入你內心，發現了你是楚無情。我本該立刻收網。但我沒有。是因為你在夢裡喊媽媽，而我二十年前就想問那個男孩——‘你疼不疼’——可我那時沒有嘴，沒有心，沒有資格問你。”
“你來找我為谷煙穗求情，我讓光凝擋駕。不是不想見你，是因為我看見的那個未來裡，你身後站著的那個女人……穿著我的法袍。我怕見了面，就再也捨不得放你走。”
“黑鐵之鍵傳承那天，我已經透過最高許可權確認了你的真實身份。我本該在儀式中途將你拿下。但我沒有。因為就在前一天晚上，我用剛剛覺醒的預見能力，再次看見了那個未來——”
她停頓了一下。
那個未來裡有她。
那個未來裡，她不是站在任何人身後的附庸，不是任何系統的工具，不是任何使命的殉道者。
那個未來裡，她只是楓憐月——不，是“憐星”——有人會記得她的名字，有人會在她疲憊時讓她靠一靠肩膀，有人會在她做完噩夢後對她說“那只是夢，我在這裡”。
那個未來裡，她被允許存在。
“你問我是不是愛你。”
楓憐月抬起眼眸。
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