晨霧如紗，貼著相思泉北岸的營地緩緩流淌。
褚英傳策馬獨行，馬蹄踏碎薄霜，在身後留下一串模糊的印痕。
他沒有驚動任何人——該交代的昨夜已經交代完，該告別的也已告別。
飲雪還在帳篷裡守著昏迷的馨馨，他只在帳外站了片刻，聽她均勻的呼吸聲，然後轉身離去。
落銀城在晨光中甦醒。
褚英傳穿城而過，無人認出這個裹著灰布披風的過客，就是剛剛受封的前將軍。
家中，無怨無悔已經在院中等候。
谷煙穗坐在廳堂裡，谷歲豐站在她身後，經過了那晚的行刺之後，谷歲豐對姐姐幾乎是形影不離。
“夫人。”褚英傳進門，單刀直入，“我要帶您去雲豹高原，與雲爍公主完成縛靈結界的法術融合。以此為籌碼，換取雲豹族的盟約。”
谷煙穗的手指微微一顫，但面色如常。
谷歲豐卻霍然站起：“我也隨行！”
“不行。”褚英傳搖頭，語氣不容商量，“你留在落銀城，替你姐姐照看後方。”
“可是——”
“歲豐。”谷煙穗出言相勸，“聽將軍的安排。”
谷歲豐嘴唇動了動，最終只擠出一句：“長姐保重。”
馬車是文森從造辦處討來的——三轅大車，廂壁嵌著銀絲木雕，帷幔用的是北地最好的霜紋錦。
“這是使臣的規格”文森笑道，“你現是正式代表我雪月狼國，可不能損了國家的顏面。”
褚英傳淡淡笑道，“一切聽從世叔安排！”
褚英傳翻身上馬。無怨無悔各乘一騎，護在馬車兩側。
三匹馬，一輛車，從北門駛出落銀城。
北方的天際線很低，低到讓人覺得天空隨時會壓下來。
這個季節的風已經帶了寒意，吹在臉上像薄刀片劃過。
官道兩側是枯黃的草甸，偶爾有幾叢耐寒的荊棘，在風中瑟瑟發抖。
這條路從落銀城直通符家軍鎮守的邊境關隘，關隘以外，再往北就是雲豹高原的勢力範圍。
馬車飛馳。車廂裡傳來谷煙穗壓低的咳嗽聲——她如今是凡人一個，經不起這樣的顛簸。
褚英傳微微勒韁，放慢了些許速度。
無怨無悔陪在左右，兩兄弟依舊沉默。
但他們的目光從未鬆懈，警惕異常，掃視著每一叢灌木、每一道溝壑。
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