閻嵩離開後的那個傍晚，營地比平時安靜了許多。
晚霞在平原盡頭燒成一道狹長的暗紅色，像被刀劃開的傷口，緩緩往地平線以下沉去。
營火已經點起來了，但火苗比平時低矮，士兵們圍坐時說話的聲音也比往常小了幾個度，像是被什麼東西壓著。
褚英傳坐在自己帳篷外的空地上，背靠著那塊被磨得光滑的石頭。
右手的指尖在膝上輕輕叩擊，節奏緩慢，像在量一段看不見的距離。
他沒有看任何人，目光落在遠處正在暗下去的營火餘燼上。
身後傳來腳步聲。
他沒有回頭，但聽出來的人是郎月川。
腳步聲不疾不徐，每一步都踩在均勻的節奏上。
郎月川在他身邊站定，也沒有坐下，只是看著同一方向，像在等他自己先開口。
過了一會兒，褚英傳先打破了沉默：“陛下有話要問。”
“有。”郎月川的聲音平靜，“你打算怎麼辦？”
“末將在想。”
“想什麼？”
“想那一掌到底有沒有可能留活口。”
郎月川沉默了一瞬，然後說：“你見過葉青出手幾次？”
“兩次。一次在御門城，一次在雲豹高原。”
“感覺如何？”
“精準。乾淨。不留餘地。”
郎月川點了點頭，聲音平靜地續道：
“準王級的絕技，落在獸靈者身上或許還能用靈核硬扛一瞬。
但池夫人是凡人。
那一掌打在她身上，照常理……她不可能還有命在。”
褚英傳的指尖停了一拍，又恢復了節奏。
“那帕子怎麼解釋？”
“辛霸手裡可能會有她的遺物。”
郎月川的聲音沒有起伏，
“她失蹤之後，隨身物品落在戰場上，被獅靈軍的人撿到，這說得通。”
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