第1257章
我補充道，“據說有支趕木客隊伍，進山後有人撿了塊漂亮的石頭，結果當晚就被山裡的邪物纏上，整個人變得瘋瘋癲癲，最後掉進懸崖死了。這行的風險，遠比我們想的大。”
張慕瑤聽得臉色發白：“就為了一塊木料，死這麼多人，值得嗎？”
“在有些人眼裡，這些東西比人命金貴多了。”我語氣平淡道：“你們應該聽過古代皇帝用金絲楠木做棺材的事吧？”
我見眾人點頭，才繼續說道：“金絲楠木性溫，耐腐防蟲，還能散淡淡的香氣，據說能讓屍身不腐。古代皇帝的棺材，大多是用金絲楠木做的。可金絲楠木長得特別慢，百年才長粗一寸，而且只長在西南的原始密林裡，那些地方山高路險，瘴氣遍地，還有猛獸出沒。”
“你們知道要做一副皇帝的棺材，得找多少根麼？”
“至少七八根。”
“還得是直徑一尺以上、長三丈的整根木料，還不能拼接，必須是整木。當年康熙皇帝準備打造金絲楠木棺材時，派了三百多人進山，光找合適的木料就找了半年。砍伐的時候，有人被倒下的樹幹砸死，有人被瘴氣燻倒，運木料的時候，還有人墜下懸崖。最後三百多人的隊伍，只活下來一百二十多個，那副棺材，相當於用一百多條人命換回來的。”
“這還不算完。”我接著說，“金絲楠木不僅難尋，運出來也難。西南的山路特別崎嶇，馬車進不去，只能靠人力抬。一根三丈長的金絲楠木，重逾千斤，得二十多個壯漢才能抬動。一路上翻山越嶺、過河涉溪，又有不少人因為體力不支倒下，或者遇上山洪遇難。康熙那副棺材，從採伐到運到京城，花了三年時間，前前後後死了一百多人。”
沈嵐熙忍不住問道：“那這副棺材得值多少錢？”
“根本沒法用金錢衡量。”我說道：“在當時，這副棺材的價值，抵得上江南三個縣一年的賦稅總和。對皇帝來說，這是彰顯皇權的象徵，別說死一百多人，就算死一千人，他也會不惜代價。對那些木料商、術士來說，一塊頂級的稀有木料，能換來一輩子的榮華富貴，甚至能修煉到更高的境界，自然有人願意拿命去拼。”
阿卿微微點頭之後，看向了沈默：“我發現一個關鍵問題。這些搜料隊伍找的木料來自不同地方，按理說，就近賣掉更省事，為什麼他們非要把所有木料都運到神木鎮來賣？”
這個問題正好問到了點子上，我們都看向沈默，等著他的回答。
沈默放下茶杯，神色凝重地說道：“這正是神木鎮最奇怪的地方。不管是什麼地方來的稀有木料，只要運到神木鎮，放半個月以上，品質就會莫名其妙地提升三成。原本只能做手串的料子，可能就夠做擺件了；原本靈氣不足的木料，會變得溫潤通透，價格自然也能翻幾番。這也是為什麼那四家非要把木料運到這兒來賣的原因，哪怕路途遠、風險高，也覺得值。”
我們幾人對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。木料的品質竟然能憑空提升？
