第1288章
“管家，請貴客落座。”
稀稀拉拉站起來二十八個人，原本整整七十二個尋木人當家，一下就淘汰了四十四人，大半都栽在了這第一道題上。
剩下沒對的人裡，有人不服氣，嚷嚷著說柳東家故意用酒氣擋味道，這不公平。柳敬山端著茶碗吹了吹浮葉，慢悠悠開口：“尋木人吃的就是一雙鼻子一雙手的飯，連酒氣都擋不住，還敢說能尋得千年奇木？我柳家要的是能挖深山老林裡埋了上百年的古木，不是隻能在菜市場挑柴火的漢子，輸了就認，別丟了尋木人的臉。”
那嚷嚷的人漲紅了臉，終究說不出話，灰溜溜地走了。
柳敬山等不服氣的人走了，才拍了拍手，叫下人抬上來一個硃紅漆的木盤，盤上擺著八塊拳頭大小的木頭，每一塊都用黑布蓋著。
柳敬山這才開口說第二道題：“這第二題叫拔邪保木，這是咱們尋木人的看家本事，想必各位都不陌生。”
這世上但凡活過百年的奇木，多半都有東西依附，要麼是生在腐屍上沾了屍氣，要麼有毒草寄生在木芯裡，更有甚者，死在木裡的精怪魂魄不肯走，附在木上成了邪祟。咱們尋木人找奇木，不是光找到就行，得把附在上面的邪物拔乾淨，還不能傷了木頭本身，傷了一點，整根奇木就廢了，這就是拔邪保木的規矩。
柳敬山說完，叫人把黑布掀開，二十八塊木頭依次分到二十八個人手裡，每個人接過木頭，臉色都不由得變了。
二十八塊木頭裡，哪一塊都不是尋常邪木。
頭一塊拿到手的是三江源的趙當家，捏在手裡只覺得冰寒刺骨，不過片刻，指縫就凍得發烏，掀開木頭側面一看，木縫裡滲著暗紅的血水，湊近聞還能聞到淡淡的腥氣。
這是百年楓木長在亂葬崗女屍墳上，吸足了經血怨氣，邪得厲害；
川西李當家拿到的第二塊木頭，拿在手裡不消半刻，木頭裡就鑽出細細的白毛，順著他的手腕往袖子裡爬，那白毛沾到皮膚就發癢，撓破了就發黑。
這是寄生在柏木裡的腐心草，不把草根從木芯裡拔出來，整根柏木不出三年就會爛成泥，拔的時候稍一用力就會把木芯掏壞，考的就是你手穩不穩。
更邪性的是，雁北李當家拿到的那塊榆木，放在桌上居然自己輕輕震動，還隱約能聽見木裡傳來小孩的哭喊聲，開啟木栓一看，木芯裡卡著一個小小的死胎骨架，原來這榆木長在送童女的河邊上，衝下來的死胎卡在了樹洞裡，天長日久就長在了木裡，邪祟附在木裡，要把骨頭取出來還不能劈裂木芯，難比登天。
剩下的木頭各有各的詭異：有的一沾汗水就冒綠煙，燻得人睜不開眼；有的夜裡會自己長出新的木瘤，一天一個樣；還有的帶著殺生氣，摸到手裡就會看見拿刀的人影，擾得人心神不寧，不少人剛運功拔邪就被邪祟迷了心竅，差點砍傷自己。
柳家下人在旁邊守著，只要有人傷了木頭，或者沒能把邪物拔乾淨，直接就請出去。兩個時辰過去，二十八個人最後只剩了十個站在堂裡，其餘十八個要麼傷了木，要麼沒能降住邪，都被淘汰了。
柳敬山看著剩下的十個人，端起酒碗喝了一口，緩緩開口說道：“前兩道都是試手藝，第三道試的是膽子和性命，我提前把話說在前面，這一道題不比前兩道，一個不小心就是家破人亡，接題的，柳家先給你家裡送一千兩銀票安家費，就算出了事，老婆孩子也能過下半輩子。你們要是現在想退，柳家不攔，還送你們路費，絕不為難。”
