第1章
仁初十年，上元節，皇帝設宴熙光殿，宴請百官。
席間，魏王發起宮變，逼皇上退位，幸得忠勇將軍救駕，擒魏王，平亂軍，遂得封護國大將軍，其夫人李素瓊得享一品誥命。
聖旨傳到顧府，闔府為之高興，主母大賞下人。
歡鬧的聲音透過幾重院牆傳到暖延院，兩個小丫鬟站在廊簷下躲雨，心生羨慕的望著前面。
“好想去夫人院裡伺候，這個昭姨娘進府快一年了，將軍幾乎都沒來看過她，咱們也是命苦，得了伺候她這個活計。”
“噓，小聲些，不得寵也不妨礙她已懷有身孕，將軍還為她打殺奴僕，這個昭姨娘不簡單。”
適逢有領賞的丫鬟路過，一臉滿足的甩著手裡的一吊錢，朝二人喊話：
“將軍護駕有功，為夫人掙回了一個誥命，夫人大喜，正在院中分發賞錢，你們還傻站著作甚，再不去，賞錢都被別人領完了。”
兩個小丫鬟面露猶豫，望著靜悄悄的屋裡，最終還是抵不住賞錢的誘惑，轉身朝外跑去。
一燈如豆，虞昭綰坐在床上，藉著微弱的燈光縫製著手中一隻寸長的虎頭獅子鞋。
昏暗的光線打在她的臉上，讓她的眉眼變得柔和，如水的雙眸裡滿是對即將出生的孩子的期待。
良久保持一個動作，她的脖子早就犯困。
她忍不住左右活動一下脖子。
可下一刻，她的肚子就傳來針扎的疼痛。
她蹙眉，忙向外喚丫鬟，無人應答。
她扶著肚子慢慢把自己的兩隻腿艱難的移上床上，側躺下去，抓緊了床單。
她知道，孩子要出生了。
汗水打溼她的烏髮，分娩的疼痛一陣又一陣襲來，她咬緊手帕，把呻吟聲全部嚥下。
直到一個時辰後，下身已經毫無知覺，她也已耗光力氣，再使不上勁，即將陷入昏迷時，她聽到推門聲響起。
“姨娘？”
“血，好多血，快喊大夫！”
兩個討賞回來的小丫鬟面色煞白，撒腿往外跑，撞上了帶著接生婆前來的李素瓊。
“莽莽無規矩，罰二十杖。”
“夫人饒命啊！”
兩個小丫鬟拼命跪地磕頭求饒。
二十杖可是能要人性命，可無人替她們說情。
唯一心軟之人還躺在床上虛弱至極，受接生婆察看。
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