不多時，幾位朝廷命婦依次步入殿內。她們臉上堆滿笑容，眼中卻難掩驚訝之色。
這可是當今陛下的皇長子啊！
按例應當大宴群臣、歌舞三日，可眼前這場景，比尋常官宦人家的宴席還要寒酸幾分。
“恭喜娘娘喜得麟兒！”
“小皇子長得可真俊俏！”
“瞧這模樣，日後定有陛下的風采！”
夫人們紛紛說著吉祥話，眼神卻在殿內四處打量。
有人瞥見角落裡寥寥無幾的賀禮，有人注意到伺候的宮人比往日少了大半。
眾人交換著意味深長的眼神——看來這位曾經盛寵一時的薛貴妃，如今在陛下心中的地位，怕是大不如前了。
等眾人賀喜完畢，薛宛央特意留下了自己的姑母薛夫人。
這位年近五旬的婦人眉眼間與薛宛央有七分相似，只是歲月在她臉上留下了更多風霜。
“你們都下去吧。”薛宛央揮退左右，殿內瞬間只剩下姑侄二人。
薛夫人快步上前，一把將侄女摟入懷中，聲音裡滿是心疼：“我的兒啊！”
這一聲呼喚，如同一把鑰匙，打開了薛宛央強撐許久的堅強防線，她再也控制不住，伏在姑母肩頭無聲地抽泣起來，淚水浸溼了姑母的衣襟。
待薛宛央情緒稍稍平復，薛夫人接過她懷中的皇子，仔細端詳了許久，眉頭越皺越緊：“這孩子......”
她欲言又止，最終只是重重地嘆了口氣，“來人，先帶小殿下去歇息吧。”
等乳母將孩子抱走，薛夫人立刻握住薛宛央冰涼的雙手，目光中滿是關切：“宛央，你跟姑母說實話，到底出什麼事了？為何封后大典遲遲不辦？為何皇長子的滿月宴如此......”
她環顧四周，話到嘴邊又咽了回去，終究沒說出“寒酸”二字。
壓抑已久的委屈如決堤的洪水，再也無法遏制。
薛宛央將這段日子的遭遇，一樁樁、一件件，全都傾訴了出來：蕭恆的猜忌與冷漠，林徽柔在背後的算計，還有生產時在鬼門關走一遭的驚險......
“他竟然如此對待我和孩兒......”薛宛央聲音顫抖，眼中滿是不可置信，“姑母，那可是他的親生骨肉啊！”
薛夫人聽得臉色鐵青，手中的絲帕都快被絞成了碎布條：“好個負心薄倖的蕭恆！當年若不是......”
話到嘴邊，她猛地意識到不妥，急忙嚥下，深吸一口氣穩住情緒，“宛央，姑母知道你委屈，但為了薛家，為了這孩子的將來，你必須得忍。”
“忍？”薛宛央抬起頭，眼中含淚，“我還要忍到什麼時候？”
“至少要等到皇子長大，站穩腳跟。”薛夫人壓低聲音，目光堅定，“這可是皇長子，只要他平安長大，日後說不定還能成為嫡長子，咱們薛家的福氣，還在後頭呢。”
薛宛央望向窗外，長樂宮的飛簷在遠處若隱若現。
她想起林徽柔得意的笑容，想起蕭恆看她時疲憊的眼神，心中滿是苦澀。
但在姑母殷切期盼的目光下，她最終還是緩緩點了點頭。
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