爭吵聲越來越大，新帝怒而起身，拂袖欲走。
皇后連忙追出來，恰好撞見站在殿外的謝映雪，眼中瞬間閃過一絲慌亂，隨即化為決絕，急聲喚她上前攔住新帝。
謝映雪下意識地照做，伸出手臂擋在了新帝面前。
年邁的新帝本就怒氣攻心，被她這麼一攔，竟踉蹌著後退幾步，直挺挺地倒了下去。
皇后迅速封鎖了訊息，召來謝長青與顧昭。
直到此時，所有的真相才如剝洋蔥般層層揭開，嗆得謝映雪淚流滿面。
她才是皇后的親生女兒。
當年皇后生下她時，因宮中險惡，怕遭人陷害，便與謝長青合謀，將她送到謝家，對外宣稱是謝長青的嫡長女。
那場看似突如其來的“陷害”與流放，實則是她與謝長青聯手佈下的棋局——唯有遠離這波譎雲詭的權力中心，才能讓謝映雪在無人知曉的角落安穩生活。
流放路上的風霜雨雪，守城官恰到好處的照拂，甚至謝家人的種種遭遇，都是這盤棋上精心擺放的棋子，只為護她周全。
新帝登基後，廢黜了善妒的正妃，將曾是側妃的她扶上後位。
鳳冠霞帔加身的那一刻，她最先想到的仍是那個流落在外的女兒。
可彼時先帝膝下並無子嗣，朝堂之上各方勢力虎視眈眈，若將謝映雪以公主的身份認回，只會讓她成為眾矢之的，餘生不過是任人擺佈的棋子。
皇后與謝長青在深夜的宮燈下反覆商議，最終定下了那步更險的棋——李代桃僵。
他們將偽造身份，將謝昭當做皇子認回，讓他以皇子的身份留在宮中，一步步踏上儲君之位。
他們要讓他成為謝映雪最堅實的屏障，待他將來登基為帝，她便能以皇后的身份站在他身邊，被他護在羽翼之下，成為母儀天下的存在。
這遠比一個隨時可能被犧牲的公主，要尊貴得多，也安穩得多。
那些路上的刺殺，都是廢皇子妃的餘孽。
謝映雪僵立在原地，十八年來的過往如走馬燈般在眼前流轉。
謝長青無條件的寵溺，謝昭從小到大的守護，流放路上相扶相持的溫暖，甚至母親蘇氏常年的冷淡，都在這一刻有了答案。
那些她曾以為遙不可及的母愛，原來一直以這樣深沉隱晦的方式，包裹著她的人生。
接下來的日子，成了一場與時間的賽跑。
謝昭與謝長青默契配合，將重傷的陛下移至深宮，對外只稱龍體違和，日漸沉重。
太醫每日按例請脈，藥方皆是精心調配的緩藥，既維持著表面的生機，又讓“病情”朝著預設的方向發展。
不久後，太子監國的旨意頒佈，顧昭以儲君之尊總攬朝政，一步步穩固了手中的權力。
待時機成熟，深宮的燭火終夜未熄，第二日清晨，“先帝駕崩”的訊息傳遍朝野，舉國縞素。
而謝映雪，在那場盛大的登基大典後，被冊封為後。
餘生漫長，謝映雪的日子被妥帖的幸福包裹。
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