嘶吼聲帶著孩童的稚嫩，卻字字泣血，聽得人心頭髮顫。
蘇小草死死攥著顧斯年的衣襟，淚水洶湧而出，卻不是方才的委屈，全是蝕骨的恨：“蘇家從來就沒善待過我和孃親！孃親是他們買來的童養媳，卻被他們當牛做馬，當奴婢一樣呼來喝去！白日里要舂米、洗衣、做飯，夜裡還要縫補到深夜，頓頓給的都是殘羹冷炙，寒冬臘月也只穿一件薄衣，稍有不慎就是打罵！”
“還有蘇明遠！那個畜生！那個禽獸不如的東西！”蘇小草氣得渾身發抖，小拳頭狠狠砸在顧斯年胸口，哭聲裡滿是絕望與恐懼，“那日他賭輸了錢，紅著眼回來逼孃親拿銀子，孃親說那是給我治病的活命錢，一分都不能動！他就瘋了！當著我的面，一把將孃親推倒在地，抄起牆角的木棍就往孃親身上砸！”
“孃親渾身是血，卻死死把我護在身下，一遍遍喊著讓我快跑……可我不敢，我看著他一下下打在孃親身上，看著孃親沒了氣息，眼睛都沒閉上……”蘇小草說到此處，幾乎哭斷了氣，死死埋在顧斯年懷裡，“他殺了孃親，搶走了那點銀子，沒過幾天，就把我拖出去賣到了翠香樓……舅父，他們都該死！一個個都該死啊！”
那撕心裂肺的哭訴聽得顧斯年心口一悶，抱著蘇小草的手臂微微收緊。
他垂眸望著懷中小丫頭顫抖的發頂，眼底最後一絲溫度徹底褪去，只剩北疆冰雪般的寒冽，字字如刀斬落：“舅父答應你，一定會讓蘇家，血債血償。”
話音未落，顧斯年翻身上馬，將蘇小草穩穩攏在身前，玄色戰馬揚蹄長嘶，四蹄踏碎街巷靜謐，十名精銳鐵騎緊隨其後，馬蹄鏗鏘震地，捲起漫天塵土，朝著城南蘇家疾馳而去。
彼時蘇家堂屋暖意融融，炭火正旺。
蘇母坐在暖炕上，笑得眉眼彎彎：“等開春就給瑤兒打副赤金頭面，往後出門才體面。”
蘇明哲撥著算盤，嘴角噙著得意：“城西張員外已鬆口，日後咱們布匹行能供上侯府用度，再過些日子，便是京裡有頭有臉的人家了。”
蘇父呷著熱茶，捻鬚笑道：“日後發達了，瑤兒的親事可得仔細挑，勳貴子弟最好，咱們蘇家便能一步登天。”
柴房裡蘇明遠早已掙得沒了力氣，癱在柴草裡罵罵咧咧，蘇家人只當是聒噪，全然沒放在心上。
院門外的馬蹄聲如驚雷滾近，他們竟還以為是哪家富戶路過，蘇父還笑著吩咐下人：“去瞧瞧，若是貴人，好生招呼著，也好攀個交情。”
下人剛掀開門簾，便被一股蠻力狠狠踹倒，“哐當”一聲，蘇家那扇新換的木門被鐵騎一腳踹碎，木屑飛濺。
蘇家人剛想大罵，便瞧見親兵們魚貫而入，一個個腰懸利刃、身姿挺拔，渾身透著刀尖舔血的凜冽殺氣，方才到了嘴邊的呵斥瞬間噎在喉嚨裡，嚇得臉色發白，連大氣都不敢喘。
就在這時，顧斯年抱著蘇小草緩步走了進來。
玄色蟒紋戰袍染著風塵，鎧甲寒芒逼人，腰間鎏金虎頭腰牌隨步履輕晃，映得滿院光亮，他身姿如松，眉眼凜冽，周身肅殺之氣撲面而來，壓得蘇家人喘不過氣。
他們全然沒認出小臉蒼白、眉眼含淚的蘇小草，只直勾勾盯著顧斯年，眼珠子都不敢挪，心裡瘋狂打鼓：這等氣派絕非尋常官宦，莫不是京裡的大人物？
方才竟莽撞想罵人，這下要闖大禍了！
蘇父強撐著鎮定，捋著鬍子想上前搭話，腳卻像釘在原地般動彈不得。
身旁副將見狀，厲聲呵斥：“大膽刁民！鎮國將軍親臨，爾等見了近在咫尺的功臣，竟敢立而不跪，是活膩歪了嗎！”
“鎮國將軍？”
三個字如驚雷炸在蘇家人頭頂，他們瞬間魂飛魄散，哪裡還敢遲疑，“噗通”一聲齊刷刷跪倒在地，膝蓋磕在青石板上咚咚作響，疼得齜牙咧嘴也不敢吭聲。
蘇母慌忙把頭往下磕，蘇明哲連算盤掉在地上都不敢撿，蘇父更是抖得語無倫次：“草民參見將軍！將軍恕罪，草民有眼不識泰山，死罪死罪！”
顧斯年抱著蘇小草立在院中，冷眸掃過滿地跪地的身影，語氣冰寒無溫：“抬頭。”
蘇家人顫巍巍抬頭，視線無意間掃過顧斯年肩頭，蘇母先瞥見蘇小草那張酷似顧明珠的臉，瞳孔驟縮，失聲驚叫：“你……你是那賤丫頭小草！”
這話一齣，剛剛被帶出柴房的蘇明遠聽得一清二楚，嚇得魂不附體，連滾帶爬想躲，卻被兩名親兵一把揪著後領拖了出來，狠狠摜在顧斯年腳邊。
他抬頭對上顧斯年冰冷的眼，又見蘇小草滿眼恨意地瞪著他，頓時屁滾尿流，只顧著磕頭：“將軍饒命！你若是喜歡這丫頭，直接帶走就是，不管為奴為婢，是生是死，小人都沒有怨言……
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