顧玲玲整個人都僵住了，眼睛猛地睜大，像是不敢相信自己的耳朵。
讀書……
這兩個字，是她藏在心底最不敢說的奢望。
在村裡的時候，看著別的孩子揹著書包從家門口走過，她總是偷偷躲在門後看，眼裡滿是羨慕。
可家裡連飯都吃不飽，她從來不敢提半個字，只能把那份渴望死死壓在心底。
她嘴唇輕輕哆嗦著，眼眶一下子就紅了，聲音帶著不敢置信的顫抖：“哥……我、我真的可以讀書嗎？我都十四了，會不會太晚了……而且，讀書要花錢的……”
她怕給哥哥添負擔，怕自己這麼大了還去讀書被人笑話，更怕這份好不容易得來的安穩，因為自己而變得艱難。
顧斯年伸手，輕輕揉了揉她的頭髮，動作溫柔，語氣卻無比堅定：“不晚，一點都不晚。只要想讀，多大都不晚。”
“錢的事你不用操心，哥挖藥、跑山貨，能賺夠你的學費。”顧斯年頓了頓，看著妹妹眼裡泛起的淚光，一字一句地說：“哥答應你，只要你想讀，哥就一直供你讀下去，讀到你不想讀為止。”
顧玲玲再也忍不住，眼淚啪嗒啪嗒掉了下來，這一次，不是害怕，不是委屈，而是滿心的歡喜與感動。
她忙低下頭，哽咽著小聲道：“哥……我想讀書！我想上學！”
“我一定會好好讀書，不會讓哥你失望的！”
顧斯年輕輕拍著她的背，眼底一片柔和。
第二天一早，顧斯年特意起了個大早，去鎮上的副食店買了些實用的禮物，又把自己前幾天剛挖的、品相最好的幾株野山參包好，用乾淨的粗布裹得整整齊齊。
收拾妥當，他提著東西，敲響了隔壁老房東家的門。
開門的是房東大娘，一見他手裡拎著禮，當即就皺了眉，連忙把人往屋裡讓：“小夥子，你這是幹什麼！都是鄰里鄰居的，還帶什麼東西，快拿回去！”
“大娘，一點心意，不值錢。”顧斯年把東西放在桌上，態度誠懇，“我今天來，是真有件事，想拜託大爺大娘幫忙。”
房東老兩口見他神色鄭重，也不再推辭，拉著他坐下，房東大爺推了推老花鏡：“小夥子，有話直說，只要我們老兩口能幫上的，絕不含糊。”
顧斯年直截了當，把顧玲玲的情況說了一遍：“我妹妹十四了，小時候家裡條件差，一天學都沒上過。現在我們在鎮上落腳，我想讓她讀書識字，不求別的，只求她將來能有個出路。可我們剛過來，沒什麼熟人，想拜託二老幫忙問問，鎮上的小學，能不能收她入學。”
說到這，他看向老兩口，眼神真誠：“學費、書本費，我一分不少都會交，就是缺個引路人。”
老兩口對視一眼，都露出了心疼又讚許的神色。
房東大娘當即就拍了腿：“這是好事啊！女孩子更得讀書，你這當哥的，比當爹孃的都上心！玲玲那孩子看著就乖巧懂事，讀書肯定差不了！”
房東大爺也點了點頭，語氣篤定：“我在鎮上教了一輩子書，教育組、學校裡都還有些老同事、老關係。這事包在我們身上，我今天就去跑一趟，玲玲雖然大了一些，但肯學習就永遠不晚，我去說一聲，問題不大。”
顧斯年懸著的心瞬間落了地，當即站起身，鄭重地朝兩位老人鞠了一躬：“多謝大爺大娘，這份恩情，我記在心裡。”
“哎，使不得使不得！”房東大爺連忙扶起他，“你一個半大孩子，帶著妹妹討生活，還這麼上心妹妹的學業，比多少成年人都強！我們幫點小忙，不算什麼！”
大娘也在一旁笑著說：“你就安心等著，最遲明天，準有信兒！玲玲那孩子，就等著背書包上學吧！”
顧斯年連聲道謝，又坐了片刻，說了些感激的話，才起身告辭。
回到自己的小屋裡，顧玲玲立刻迎了上來，眼睛亮晶晶地望著他，滿是忐忑與期待。
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