玄色鐵騎踏破長街的喧囂，一路勢如破竹，直抵京城腳下。
顧斯年策馬立於隊首，身後一萬鐵騎鎧甲森然，佇列整齊得如同鐵鑄，馬蹄踏在官道上，聲響沉悶卻極具威懾，所過之處，沿途駐守的官員士兵無不躬身避讓，連大氣都不敢喘，盡數放行，無一人敢上前盤問阻攔。
皇權之下，本是等級森嚴，可在這位鎮守北境、手握六十萬重兵的鎮北將軍面前，所有規矩都成了虛設。
陛下遠在深宮忌憚不已，朝堂百官更是敬畏三分，尋常官吏哪裡敢觸他的黴頭，只盼著這位煞神早日入城，別在自己的地界生出半分事端。
行至京城外的十里長亭，早已等候在此的幾位年長皇子連忙整理衣袍，快步迎上。
他們皆是奉了陛下的旨意，代表皇室前來相迎，眼底藏著各自的心思，面上卻都堆著恭敬謙和的笑意。
誰都清楚，顧斯年手握北境兵權，麾下鐵騎驍勇善戰，是大周最堅實的屏障，更是朝堂各方勢力爭相拉攏的物件。
若是能得他相助，在儲位之爭中便能多一份勝算，即便不能拉攏，也萬萬不能得罪。
“顧將軍一路辛苦，北境鏖戰多年，將軍勞苦功高，我等奉父皇之命，在此恭迎將軍回京。”為首的三皇子率先開口，語氣極盡恭敬，微微躬身，姿態放得極低，身後的幾位皇子也紛紛跟著行禮，目光都落在顧斯年身上，盼著能給他留下幾分好印象。
可顧斯年只是淡淡垂眸，居高臨下地看著下方躬身行禮的皇子們，面色冷峻，眸中無半分波瀾，周身的殺伐之氣未減分毫。
他甚至沒有下馬的意思，依舊端坐於高頭大馬之上，身姿挺拔，氣場凜冽，那份與生俱來的傲然，將皇室皇子的恭敬全然視若無物。
玄色披風被風拂起，獵獵作響，顧斯年薄唇輕啟，聲音低沉冷冽，沒有半分多餘的客套：“諸位皇子多禮了。”
短短一句話，疏離又淡漠，全然沒有臣子面對皇室宗親該有的謙卑。
幾位皇子聞言，臉上的笑意僵了一瞬，心底難免生出幾分不滿。
他們雖是皇子，卻也是金枝玉葉，何曾被人這般怠慢過。
可轉念一想，眼前之人是顧斯年，是連當今陛下都要禮讓三分、奈何不得的鎮北將軍，那點不滿便只能死死壓在心底，不敢有半分表露，依舊陪著笑臉，不敢有絲毫怠慢。
顧斯年懶得與他們虛與委蛇，眼底掠過一絲不耐，根本沒打算與眾人多做周旋。
他抬手，輕輕擺了一下，語氣不容置喙：“本將麾下將士一路奔波，不便驚擾京城百姓，便在城外安營紮寨，聽候陛下旨意。”
說罷，他轉頭看向身側的心腹副將，聲音沉穩有力：“傳令下去，率大軍在城外十里駐紮，無令不得入城。”
“是，將軍！”副將高聲領命，當即轉身，策馬向後隊而去，傳令之聲此起彼伏，玄色鐵騎迅速分列兩側，有條不紊地開始安營紮寨，動作利落迅猛，盡顯鐵血之師的風範。
安排好大軍，顧斯年再未看諸位皇子一眼，只挑了十幾位精銳心腹隨行，這些心腹個個身姿挺拔，眼神銳利，周身皆是沙場歸來的肅殺之氣。
他勒轉馬頭，韁繩輕揚，那匹踏雪烏騅馬昂首嘶鳴，邁步朝著京城城門而去……
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