天平十年（西元207年），暮春，楚國大將常遇春到達江陵城下。由於是深入敵軍領土，常遇春並沒有採取全面圍城，也怕北邊遇到襄陽的蜀國援軍南下將他們包圍。
他採取的是更穩妥的‘品字形’紮營結構，即南邊為主，大軍都在這裡，東西兩側為輔的構造，也方便他們主攻南門、次攻東西門的戰略……
楚軍紮營完成後，次日就對江陵城發起了進攻，不過因為江陵城的易守難攻，所以常遇春身為當時名將，也沒有一股腦的強攻，而是以試探為主。
常遇春更多大軍駐紮在南邊，對南門的攻勢最為猛烈，但因為楚軍人數眾多，完全有餘力分批進攻。所以在東門和西門兩側也派人進行了進攻試探，甚至最遠的北門，常遇春都派人去攻打了，試圖找尋江陵城的破綻。
在到了江陵城後，一邊派出幾隻隊伍嘗試進攻著，試探雙方的真實實力。同時，常遇春還親自帶著人仔細圍繞著江陵城轉了一圈，試圖尋找破城的辦法。
高長恭這邊呢，雖然坐擁幾乎是全天下防禦力最高哪個檔次的堅城，但因為兵力太少的緣故，也無法徹底涵蓋每個地方。
額外說一句，面積大了，自然防守的壓力就更大了。江陵城在擴建了三層甕城和護城河之外，已經變得空前巨大了——已經演變為每一層城牆上面都會有二個城門，總計四面城牆就是八個城門。
高長恭採取的措施就是先將兵力均攤，在每個城門處都安排了三百將士值守，這些就是最前線計程車兵了，在最外層甕城城牆上。
然後東西南三面城牆邊上也各自安排了三百人，這些人也可以理解為城牆預備兵，在城中大營內紮營，如果各方城牆發生戰鬥，伺機前去支援就行了。
至於北面呢，高長恭沒有安排預備兵，只留下了日常守備軍防守。因為江陵北邊距離襄陽更近一步了，距離長江更遠了，所以他賭常遇春不敢將大軍放在最北邊攻城，萬一遇到北邊來的蜀國援軍，他們想撤也不方便。
光是最基礎的固定分配，都已經安排三千多人了，還剩下一千五百人左右，高長恭將他們安排在了城中心的一個兵營內，算作江陵城的預備軍團，而高長恭的指揮所也在這裡，隨時可以到各個方向支援。
還有，因為楚軍是從長江南邊過來登陸圍攻江陵城的，楚國也都在南邊，理論上來講，楚軍從南門攻城的可能性最大，所以高長恭自己鎮守在中央排程不能輕舉妄動的情況下，將自己的一個副將馮習安排在了南門，就是為了應對突發情況。
這個馮習很多讀者會略有耳聞，是荊州南郡的本土將領，和後面會出場的廖化、向寵、傅僉、張南等人都是這幾年岳飛在荊州發掘並提拔上來的人才，馮習分配給了高長恭擔任副將。
荊州本就多才俊，這幾年荊州的安穩和學宮的存在，讓不少人才慕名前來。再加上岳飛在荊州設定舉辦了武舉（試驗版，後續會詳細談到），也吸引了許多有本事的武將前來參加，從中選拔出來了一批人才，大大擴充了荊州軍團的將領團隊。
剛才所提的這些人，也是當年劉備在荊州發展多年積累的儲備人才，一樣一直都當做蜀國未來的高階將領培養的。但很遺憾，很久沒有人見到他們成長起來的樣子，因為他們絕大多數人都在夷陵之戰，這個影響季漢國運的慘烈戰爭中，被陸遜等人擊敗，無人投降，皆死戰身亡……
這也是人們常說的夷陵之戰一戰將蜀國二代目的中層將領給幾乎打絕了，以至於後來蜀國的將領完全是斷代的，要不是老趙雲、要不就是年輕的三代目。聽上去確實很悽慘……
言歸正傳，高長恭這樣的守城安排方式是非常正確的，人數少的情況下，只能分散開來，再留一支預備隊到十萬火急時候再出手——這也是岳飛走之前給他的計策，高長恭執行的沒什麼毛病、
只是有一個弊端，這樣對蜀軍來說會太累了，守城戰的優勢反而少了許多。因為正常守城戰中，將士們可以吃住都在主攻的城牆上，不打仗就原地或者下城休息，會盡可能避免大規模運動而消耗浪費體力。
但現在蜀軍因為人數太少，無法儲存體力，只能被動的移動去救火，預備隊的體力自然會消耗許多。所以這場是江陵保衛戰是非常困難，難度非常之大，千難萬難還是人太少了，巧婦難為無米之炊呀……
