周圍頓時一片奉承之聲。
“錢翁高義！”
“正是！商賈亦能報國！”
“錢小姐才貌雙全，與周公子正是天作之合啊！”
錢廣源顯然極為受用：“其實啊，這結親，結的是門風，是眼界。結能互相扶持，共圖大事的人家方為正理！”
恰在此時，一個滿身汗漬的工頭模樣的漢子，怯生生擠過人群，來到錢廣源身邊，低聲道：“老爺，小人有事稟報……”
錢廣源正說到興頭上，被他打斷，頓時眉頭一皺：“什麼事找到這兒來了？”
那工頭壓低聲音：“昨夜西門碼頭的那批貨，有幾個兄弟傷到了，其中一個被砸斷了腿，傷勢頗重，我瞧著不好，若不是人命關天，小人也不敢此時來打擾。您看這撫卹……”
“混賬！”錢廣源臉色一沉，厲聲打斷，“這點子小事也來煩我？人死了沒有？”
工頭被他嚇得一哆嗦：“還、還沒……”
“沒死便抬走！今日韓大人在此，這般晦氣事也敢拿來稟報？驚擾了貴人，你擔待得起嗎？”
他頓了頓，提高了聲音：“漕運大事，關乎國計民生！豈能為幾個粗役的皮肉小傷延誤？若是人人都這般嬌氣，朝廷的漕糧誰來運？邊關的將士吃什麼？”
“耽誤了朝廷的漕運，那才是天大的罪過！傳我的話，傷者一律工錢減半，以儆效尤！讓他們長點記性，以後辦事，都給我仔細著些！”
那工頭面色慘白，諾諾退下。
席間一時安靜了下來。
有幾個老成持重的鄉紳皺起了眉頭，顯然對他的做法並不贊同，卻也不敢多言。
錢廣源轉頭看向一旁陪坐的一位同知，笑道：“劉大人，您說是不是這個理？一切都要以朝廷大事為重啊。”
劉同知連忙賠笑：“錢翁所言極是！顧全大局，方是正道。”
錢廣源滿意地點了點頭，環視西周，目光落在角落的桌邊，一個沉默寡言的中年糧商身上。
“趙老闆，”錢廣源忽然開口，面上笑容依舊，“聽說你上月那批運往寧安的糧船，在河道上耽擱了三日？這可不好啊。漕運貴在準時，你這一耽擱，若是誤了軍糧……”
趙老闆臉色一變，急忙起身：“錢翁，那，那是因河道臨時淤堵，並非小人……”
“誒——”錢廣源拉長聲音，打斷了他，“緣由人人都會找。老夫看你啊，是心有餘力不足。”
“這樣吧，你那幾條船的運糧份額，暫且先讓出來，交給更穩妥的人去辦吧。”
話說得輕描淡寫，卻是生生奪了趙老闆最重要的生計。
趙老闆臉色煞白，手指顫抖，卻不敢反駁。
周圍人見狀，更是噤若寒蟬。
錢廣源看著他的表情，心中暢快無比，只覺今日自己的威勢遠勝往年。
他志得意滿地望向三樓的方向，雖然看不到韓承宗，卻彷彿能感受到那位大人物對自己的重視和賞識。
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