他正在向端坐主位、面容清癯、眼神深邃的明樓江山城分樓主彙報。
“樓主，這便是今日從暮雨閣購得的幾樣物品。屬下已親自查驗，並請樓中供奉鑑定師複驗過。”
管事的聲音帶著一絲難以掩飾的驚歎。
“結果……令人震驚！”
“這‘二轉凝神丹’，藥力精純無比，雜質幾乎可以忽略不計，藥效比我們明樓同階最好的丹藥還要強出近兩成！煉丹手法極其高明，非大師不可為！”
“這‘重嶽劍’，導元性極佳，劍身堅韌鋒銳無匹，內部靈紋渾然天成，增幅效果遠超同級。我們的供奉煉器師直言，此劍水準，他自愧不如！其鍛造技藝和淬火手法，實屬罕見！”
“還有這陣盤，結構精巧，啟動迅捷，威力穩定，核心符文陣列的排布極為高效，非浸淫陣道多年的大師不能為！”
管事頓了頓，語氣凝重。
“樓主，暮雨閣開業不過一日，其售賣的丹藥、神兵、陣盤品質已凌駕於我們明樓之上！若假以時日，任憑其發展，恐對我明樓在江山城，乃至玲瓏商州的聲譽和生意，都構成巨大威脅！如此人才和技藝，若不能為我所用……”
這時，站在樓主身側，一位眼神銳利、氣息略顯陰鷙的副樓主厲千寒介面道。
“樓主，王管事所言極是！這暮雨閣背後必有高人——頂尖的煉丹大師、煉器大師甚至陣道大師！
其價值不可估量！屬下建議，我們應立即出手，以我明樓之勢，對其施壓，‘收購’其產業，迫使其背後的高人及其技藝，為我明樓效力！
否則，後患無窮！”他話語中的“收購”，充滿了強勢與不容置疑的意味，顯然是想以勢壓人，強行吞併。
明樓樓主蘇浩源靜靜地聽著，手指在紫檀木的扶手上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
他深邃的目光掃過玉盤上的物品，又彷彿穿透牆壁，看到了城北那家新開的“暮雨閣”。
副樓主厲千寒和王管事都屏息等待著他的決斷。
片刻後，敲擊聲停止。
蘇浩源緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
“規矩，不可破。”
副樓主厲千寒一愣。
“樓主，您的意思是？”
“明樓立足之本，在於信譽，在於規矩。”
樓主蘇浩源目光如炬。
“城北之地，受我明樓庇護，行的是公平交易、自由營商之規。若因忌憚對手技藝精良，便以勢壓人，行巧取豪奪之事，與那市井匪類何異？此例一開，我明樓信譽何在？規矩何存？日後誰還敢來城北安心做生意？”
他頓了頓，語氣轉冷。
“至於威脅？呵，明樓若連這點容人之量和競爭之心都沒有，也走不到今日。他暮雨閣有本事，就讓他做。是龍是蟲，市場自會檢驗。我明樓，不懼挑戰，亦不屑行此下作手段。此事，休要再提。”
副樓主厲千寒被樓主蘇浩源的目光看得心中一凜，知道樓主心意已決，且對那破壞規矩的提議甚為不喜，連忙低頭。
