楊暮客一聲不吭，迎著海風陪著老頭兒釣魚。
船靈終於忍不住問他，“那隨從的去處已經安排好了，你還來煩老夫作甚？”
小道士眉眼低垂，“貧道應劫，需要幫手。看你正合意。”
“老夫？”
“對。”
老頭兒眉頭緊鎖，預感不妙，“怎麼幫？老夫不過就是個不得自由的老妖怪。何故得了上人青睞？”
楊暮客輕笑聲，“初次見面之時，老人家說貧道是個沒師傅的。那時你不知貧道根腳，貧道不怪你。”
說罷他鼻腔深吸一口氣，水面的靈炁匯聚而來。少陽經自鼻翼起，過兩鬢穿耳，落於鎖骨肩窩，再入心窩迴環，向兩臂延伸。髮髻之後的金光轉移到了指尖。
“貧道少陽經已通，欲學請天星科儀。還請老人家教我……”
老頭兒尷尬應聲，“您不過就是通了手少陽，足少陽也通了再來學不遲……”
“信我，很快……”
老頭終於露出些許不悅之色，“上人當下陰陽不和，見不到寰宇星君。豈不知欲速則不達？”
若不是這方世界沒有《論語》，楊暮客都以為這老頭兒是在諷刺自己貪小利了。
小道士散去指尖光暈，兩手插袖俯身去看老頭。
老頭兒也抬頭看他。
“貧道要養劍，需要一把劍鞘。尋常人鎮不住貧道的煞氣，想來只有船靈大人能壓住貧道鋒芒畢露。”
“上人鍾靈毓秀，木性柔和。怎來得劍意？莫要說笑了。”
“貧道不曾說笑……”
船靈聽出來楊暮客咬定不放，面色黑如鍋底。但他轉而想到這小道士身後也有龐然大物，著實進退維谷。
生死之事事小，生不如死事大。
這些高門弟子，有的是辦法讓人生不如死。船靈壽數綿長，不知見了多少惹了潑天大禍的妖精，被鎮壓永世不得翻身。他這老鯨魚，耳根馬上綿軟起來。
“道長，何故說得這般嚇人。不就是幫您看門護院麼？老頭兒今兒中午就搬過去……”
楊暮客這才站直了身子，“木頭也會長刺兒。貧道要修剪枝丫，還請船靈大人多多維護才好。”
說罷楊暮客轉身走了。
船靈陰沉著拿著釣竿回望。他看見楊暮客周身纏繞著魂繭，密密麻麻的枝杈從絲線之間衝出來。太陽曬在那枝丫上，啪地迸出火星。化作一縷青煙……
回到了桂香園，楊暮客靜靜坐在桂樹下頭。看著小樓姐和玉香侍弄花田。
小樓姐戴著斗笠，提著水壺踩著田埂澆水。用一個木桶慢慢地淋，水不多，花灑落霧，浸透土壤。玉香則提著一個木桶淋肥。這肥料是用廚餘垃圾漚成的，很是難聞。
“那個沒眼力勁兒的，趕緊用木板把麻布壓住。莫要讓海上的水汽把鹽分帶進來。”
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