清晨淫雨霏霏。不見太陽不需早課，楊暮客索性打坐等著出發的時間。
一切由玉香與季通安排好以後，少年扶著少女下樓了。
馬蹄踩在石板路上，濺起水花。勾欄聽曲兒回來的人們用惺忪的雙眼看著馬車消失在街道盡頭，嗤，大早上出城，還特麼下著雨，有病。
季通帶著斗笠坐在御座上，他依舊是那身扎甲。後座有遮雨的雨簷，玉香坐在車後輕輕晃著小腿，繡鞋在紗裙裡若隱若現。楊暮客坐在車廂裡的坐榻上，小樓躺在最裡頭。
城門的遊神打地裡鑽了出來，手裡捏了個法訣，巧緣身上的那個圈不見了。
淮州郡城越來越遠，雨越下越大了。
楊暮客在車廂裡聽著雨聲，“淮州今年的冬天不好過啊。”
小樓側臥著翻開書頁，“力所能及就好。凜冬裡活不下去的不止是人。”
這是一場看不見晴空的雨，厚厚的水汽蓋住了一切。白色的迷霧中官道岔開了一條小路，馬車轉進，迎著東南風。
因大雨，路途泥濘，走了一段路車轅滾了太多泥。停車休整。
淋著雨紮了營，一個荒廢的村莊，不知風吹雨打多少年的斷牆。一口塌了的老井。一大群幽魂繞著老井。
馬車自然是停的遠一些，玉香用竹竿和魚皮搭了個臨時的棚子。楊暮客跟季通隨便弄了個帳篷。
篝火在鍋底下噼啪響，白煙嗆鼻子。
做完這些，楊暮客走到一棵老樹下。他將土地揪出來數落一番。告訴它孤魂野鬼得引的遠一點兒，等著城隍的鬼捕過來收，別在這周邊礙眼。
季通是瞧不見野鬼的，等楊暮客回來他捅捅柴火說，“你整天大道理一堆，還不是欺負人家小的。大晚上把那刺蝟罵一通出氣。”
楊暮客扯好袖子抱著子午訣，他靜靜地坐著，閉上雙眼。後槽牙相碰，“朦朧細雨裡，看著誰都可憐。你若讓我去與那小小鬼神說些經文，它也聽不懂。大道能把一個小人物活活壓死，碾得灰都不剩。更何況是他一個野修沒有香火的鬼神呢。你讓我與它講，聖人抱一為天下式，不自現，故明，不自是，故彰，不自伐，故有功，不自衿，故長。然後大言不慚地說句，夫唯不爭！它能懂嗎？就算它能懂，它能做到嗎？道理就在那，但那不是某一個人，某一個連開蒙都曾的東西能扛的起的東西……千里孤墳，無處話淒涼。”
季通從未見過這般的少年道士，聽著那話中的分量嚥了口唾沫，“某家……某家不信那土地神還不如我這粗胚。總是能懂的。”
“嘿。”楊暮客無奈一笑，“目不見睫……你當自己斤兩都不知，懂個屁。師兄說，人道興盛……我是心懷期望的。但這荒地無人煙，螢草滿空院。又怎麼說得上是興盛。我知不可一葉障目，但眼前的情景實在是讓人寒心。倒是應了那句，朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
“季壯士飲酒。”玉香道人撐著紙傘在昏黃的雨霧中走來。
誒。季通接過燙好的酒壺喜笑顏開。迷迷瞪瞪地跑到外面去淋雨。淋了雨不說，還要美滋滋地喝上兩口。
玉香合上雨傘，小心翼翼地離小道士遠些坐下。“紫明道長哀其不幸怒其不爭。可這世道就是如此，興亡天下事，生死皆有命數，就連我等修士都不敢妄談長久。何況西岐國也曾興旺過。我們相坐此地就曾有農人揮汗如雨。家家戶戶豐年足樂。我懵懂時也曾來過淮州，河畔抬首望去漁人撒網，夜泊歡歌。此地瘡痍，又豈是一朝一夕之事？西岐國早就病入膏肓了，它會死去，然後會有新的國家在這片土地上重生。或許百年，亦或許千年，這裡又是豐田遍野。”玉香道人收起紙傘，也坐進帳篷裡，“小姐說，既要做人，就先拋開那些聖人學說。”
楊暮客睜開眼冷笑著看了看玉香，何時輪到你這妖精傳話教我？他嗤笑道，“做人？這事兒我其實應該是拿手的，畢竟不是頭一回了。”
在外頭飲酒的季通捏著壺嘴滿臉通紅，這玉香姑娘的酒是個什麼東西，怎麼這般上頭。才兩口，眼前都模糊不清了。他本就聽不得別人說自家不好。這楊暮客和玉香三言兩語把西岐國批駁得不堪至極，他踉蹌地轉著圈，指著那棵樹說，“道士你說這荒山野嶺那山神沒有香火。可我就是活人，我今兒給那小刺蝟上一炷香，它不就有了香火。”醉眼朦朧的季通往火堆一瞅，抬手拿著一柱香燭看了看，這香燭是什麼時候拿出來的，他都記不得了。朝火堆伸過去點著了那柱香，大雨竟也淋不到。
黑色的夜，綿綿的雨。季通分不清東南西北，只覺得遠遠一棵大樹下一隻小刺蝟在石縫間探頭探腦。喲！那就是土地神。他拿著點著的香燭一步一個叩頭，“土地爺保佑太平，土地爺出來吃香火了。”
“土地爺保佑太平，土地爺出來吃香火了。”
那刺蝟鑽了出來，圍著大樹轉了一圈，聞著那香火的味道。笑嘻嘻地眯著眼睛。
陰間的孤魂野鬼也聞著香燭散開的香味聚了過來。
泥巴滿臉的季通終於叩頭到了那樹下，抬頭嘿嘿一看，一個穿著肚兜的小孩兒坐在石頭上。
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