說著三人兩前一後來到屋門口看見了黢黑的屋內，家徒四壁。
裡頭一個髒兮兮的丫頭咬著指頭看著被扶進來的阿爹，回到小屋摟著自己的弟弟不敢出聲。
楊暮客看到了一箇舊碗放在窗臺上，那漏風的窗臺唯有那一角不曾淋溼。那是一根木棍挑著一卷頭髮。
漢子坐在大屋的床上，有些手足無措。他緊張地看著道士，那朦朧的身影像夢裡的神仙。鬼使神差地問了句，“問不著活人，那能問死人不的？”
道士笑了笑，“問吧。”
“俺家婆娘，三十一歲，臘歲廿一生，去年仲夏害了急症死了。俺……俺想問，她去城隍了沒。城隍裡過得好不好。”
道士點了點頭，也不嫌那地髒，盤腿坐下。他抬頭瞥了一眼季通，手中捏著《離殼見陰變》的法決。屍狗笑著露出一口白牙從身子裡走了出來，在季通耳邊說了句護法穿過了門牆來到了那村中掛著石鐘的大樹下。
屍狗神敲了敲樹幹，“土地？土地出來。”
那漫天飛舞的灰燼落在了屍狗神的髮梢上，被陽氣燒得嗤嗤響。
一條骨瘦如柴的狸花貓從樹洞裡鑽了出來，開口道，“小神見過道長。”
“那村長家的婦人死後可有鬼差接去？”
狸花貓張開爪子掰著指頭，數了一下，“接去了，去年一共十六個陰魂，都接走了。”
聽到這話屍狗神笑著皺起眉頭，那一口白牙寒光肆意。“這村中才幾戶人家，怎地去歲死了十六口人？”
狸花貓蹲在地上哭著，“去年當差的來抓壯丁，那差人帶著瘟，村裡身子弱的都染瘟死掉了。我這土地還被那惡漢罵了許久。連供奉的香火都斷了。今年炁脈又走得歪些，小神過得好難啊。”
屍狗神蹲下來摸著貓，怪笑憋著隱去了那口白牙。“待貧道救濟完此地村民幫你梳理炁脈一番，香火之事我亦會向村長說明。”
那瘦貓伏在地上五體投地，“小神謝謝道長，謝謝道長。”
屍狗神在村中轉了一圈，沒有陰物作祟。今年死的三位老人都在樹底下痴傻地站著，等著鬼差來接。
嗖的一聲屍狗神回到了楊暮客的體內。他站起來拍了拍屁股上的土，道袍依舊如新。輕輕撥開擋住他的季通，對著那漢子說，“貧道已經問明，你夫人已經被鬼差接去城隍。崇江城隍府衙公正有序，過得比生前要好些。”
那漢子認真地聽著，臉上終於有些笑意。“那就好，那就好。”
季通暗暗嘆息，終於接話說，“我是漁陽郡馬快，公差路過此地。與道長一道行動，見年景不好準備了些許財物救濟路上的百姓。你這村裡還有多少人？”
漢子搓了搓指頭，嘆了聲氣，“香花村六姓十九戶人家，算上出征的一共一百三十二口人。現在村中過活七十一口人，皆是老幼婦孺，幼兒二十七，男丁十一……口糧省些能吃到年關，至於……”他抬頭看著窗外田地的方向，“外面的麥子，一是沒有人工，二是府衙的差人說往年欠交的糧稅要今年內補齊。我們還在等，等那些青苗的麥子再長長，多收些。來年開春有餘糧，有種子。”
季通捏緊了拳頭，道士在袖子裡掏了掏，拿出一本賬遞給他。
道士輕聲說，“按人口分發，數目你切記下，去玉香那裡準備發放物資。”
誒。季通點了點頭，看著窗外那雨中有若有若無的視線。心裡茫然。
許多年了，見過著甲的官兵徵糧，見過他們擄人，見過他們洩憤，見過他們偷盜。唯獨不見他們救濟。季通成了村裡頭的新鮮景兒。老婆婆笑著誇他，老爺爺瞪著罵他，小孩子吃了糖，吃了肉乾，敬他。
村長漢子默默地擦眼淚。聽著道士說拜祭土地神是該有的規矩，不該歸罪於它……
道士繞了個道，出了村。找了一處高坡開著天眼盯著空中的炁脈，他看不出這炁脈怎麼歪了。那星宿皆是按道而行，不曾有異。
村中人不知道那車頂的財貨都被玉香施法置換成了物資，小樓在隔音法陣裡睡得很香。
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