主桌的飯菜也被下人端了上來，有白麵的饅頭，燉煮的菌湯。
楊暮客一聞，就知道這一桌耗費不少。因為每一道菜都是靈食，不是妖精的骨肉就是吸收靈炁的藥材。
一位姿色尚佳的少女端著酒杯走到楊暮客身邊倒了一杯靈酒，“道長請用。”
“謝過姑娘。”
小樓為貴客上座，先動了筷子。這一桌靈食也不甚珍貴，她曾在行宮吃膩了那些妖物，倒是覺得菌子風味十足。
楊暮客和季通卻不管那多，只管大口吃肉。一盤肉膾眾人分食一下就空了。
鬼王端起酒杯，“紫明道長曾入城隍府中，我卻因夜狩妖邪離府，未能得見良人，歸鄉途中感嘆緣分輕薄。如今卻未料想良人竟從我宅路過。實在感慨萬千。我敬上清門高足一杯。”
“不敢不敢。”楊暮客也端起酒杯飲下。
季通也有酒，不過不是靈酒。只是凡俗糧谷釀製，卻因年代久遠沉香無比。吃著東西不時抬眼看看這一桌妖邪鬼怪加上自己這一方俊男靚女。
酒過三巡，宴中鬼王興起表演了一番武藝，八方寶劍舞得仿若游龍。
“彩。貧道不通文法，無以言表。幸好鬼王沒起什麼酒令，不然紫明就要丟醜了。”
“道長此番話說到我的心坎裡去了。某家在世之時也不喜那文酸。”
楊暮客和鬼王這一唱一和，眾人也沒人當真。上清門高徒不通文采？陰德高尚受封城隍不喜文酸？擱著鬧呢？
酒會中那土地呈上一個盤子放在小樓桌前。說這是城隍交於祭酒大人的信件。
小樓開啟看了幾眼，已然無有興致。只是默默飲酒。楊暮客察覺師兄藏有心事，差遣玉香送她去休息。他也在後面跟著。
鬼王不敢叨擾，只能拉上唯一的凡人苦中作樂。
鬼王醉了，季通也醉了。倆人抱著膀子互訴衷腸。你說你的，我說我的。他們都不在意說了什麼，只在乎能說出口了。
楊暮客回來後端著酒杯在一旁聽。
原來那鬼王是個屢第不中學生，西岐國舉制與九品中正制頗為相似，但也不封死了寒門門路。遞捲入考也可以入朝做官。他從二十二遞捲到了三十八，心涼了。便回到淮州，置辦了些許家業，養活了幾百口人。讀書麼，不做官也是有出路的。那處家業離如今地界不遠，再往西南幾十裡，靠著往淮州郡輸送米菜興旺了幾十年。後來鬼王就老死了，安葬在了此地。
鬼王三十八置業，娶了兩房，無後。那村子也漸漸就荒了，上面沒了門路，下面小人枉為。好端端的家業敗光了，鬼王詐屍了。還未來得及去城隍往生的鬼王化作了厲鬼，去索命。當年收養的孤兒敬他，家家戶戶都有立牌位。有了香火，鬼王也入了修行。上一屆城隍犯了事，各方土地舉他做官，一干就是兩百三十多年。
鬼王抱著季通的膀子大聲罵著，“老子這一輩子就是對不起自己。活著沒做官，死了也做夠了。反正陰壽不剩幾許。去休……去休……”
一頓飯吃完，楊暮客讓那妖精拉著馬車出了陰宅找了個吉位住下。他也不管那大醉伶仃的季通，從袖子裡掏出一個蒲團就地打坐。恰巧是這風水陣的陣眼，聚靈化陰，這陣眼是陰極陽生，早就積累了大量的陽氣。這些沒名沒姓的孤魂野鬼也用不到，便宜了楊暮客這過路道人。
第二日天明，季通是在朦朧細雨中冷醒的。他一睜眼看著自己抱著一塊斷碑。秋日陰風怒號，那碑上銘文硃紅已然褪色。
“吾妻孫劉氏勤儉持家，其胞弟聰慧，吾以厚望劉氏一脈。
村中多孤童，恨壽不長，未能見其成人。此乃遺憾。願劉氏善待之，此乃族中梁才，雖非同血同宗，卻同心同德。
吾知己命不久矣，老眼昏花，提筆難言。觀此生一事無成，唯贍養老幼感天心知慈悲。遂望諸共勉之。
孫蔡青絕筆。”
季通讀完頭皮發緊，看著周圍荒墳遍地，連滾帶爬跑到了楊暮客身邊。
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